Кровь за кровь

— Ваша кровь соединилась навсегда, как ваша жизнь соединилась навсегда. Ваш замок закрылся и будет открыт только в день смерти одного из вас. Да пребудет с вами счастье. Теперь отдай ключ мужу, Лия, — служитель подтолкнул ее к выходу.

Лия вышла назад и на негнущихся ногах подошла к мужу. Она протянула ему ключ, но он не взял его.

— Мать может подсказать клятву, — услышала она как сквозь вату в ушах.

К ней подбежала мачеха и стала нашептывать в ухо.

— Отдаю тебе этот ключ как мужу. Теперь ты моя семья. Вручаю тебе свою жизнь и счастье. Клянусь заботиться о тебе всю жизнь и любить, пока смерть не разлучит нас, — губы дрожали, Лия чуть не заикалась, когда повторяла слова клятвы.

Его жена вышла из башни, протянула ключ, но не сказала ни слова. Элан вопросительно поднял бровь, не став его брать. Учитель разрешил ее мачехе подсказать слова клятвы. Лия повторила их за женщиной дрожащими губами. Элан был готов поклясться, что девочка вот-вот разревется. Но она выдержала, только глаза влажно заблестели.

— Принимаю этот ключ. Теперь ты моя семья. Вручаю тебе свою жизнь и счастье. Клянусь заботиться о тебе всю жизнь и любить, пока смерть не разлучит нас, — он снял с себя цепочку со звездой и, повесив туда ключ, надел обратно.

— Обменяйтесь кольцами, — услышал он приказ учителя, а отец протянул на ладони два украшения.

Женщине разрешалось носить в качестве обручального кольца любое, а вот мужчина должен был соблюдать строгость. Элан надел на ее палец золотое колечко в виде змеи, усыпанной бриллиантами, а она надела ему золотой круг с черным вольфрамом."

"— Отныне она твоя жена и ее красота принадлежит только тебе. Закрой ее лицо, Элан, — услышала Лия.

До этого момента все было как в тумане. Одевание колец казалось каким-то нереальным фарсом. Но вот он подошел к ней вплотную и, достав брошь из кармана, пристегнул край ее накидки к кружеву в районе виска.

— Можете подождать. Ваши свидетельства уже оформляет мой ученик.

— Нам обязательно тут находиться? Можно выйти на воздух? Мне плохо от этого дыма, — осмелилась тихо спросить она.

— Ваше венчание закончено. Можно подождать снаружи, — улыбнулся старик.

Хотелось бежать из этого места. Поднять подол юбки и нестись прочь, как бешеной, но Лия пересилила себя.

Выйдя на улицу, она облокотилась о стену храма. «Вот и все, я вышла замуж… И по здешним обычаям дороги назад у меня нет. Господи, дай мне сил все это пережить».

Неожиданно рядом с ней оказался Элан. Он наклонился и заглянул ей в глаза.

— Тебе действительно плохо, Лия? — спросил он, но в голосе не слышалось никакого участия или сочувствия.

— У меня заболела голова от того, что дымилось в чашке, — тихо ответила она.

Лия опустила взгляд в землю.