Королевская кровь. Книга 9

Герцог снова зажмурился — сейчас ведь точно съедят.

""Ну хватитссс пугатьсссс змеенысшшшша, — раздался в этом клекоте голос разума. Его светлость приоткрыл глаза. В сплетение воздушных чешуйчатых тел вплетался еще один сияющий дух. — А ведь он тебясссс поймалсссс…""

Тон вновь прибывшего был явно ехидным, и он смотрел на того, кого так удачно догнал Люк. Стало понятно, что в этом огромном небесном серпентарии не всегда бывает согласие.

""Ему просто повезло"" — пророкотал пойманный и опять тряхнул хвостом. Люка мотыльнуло туда-сюда и, когда тряска прекратилась, он перевел дыхание и снова на всякий случай вцепился в змееветра лапами.

""Повессссзло или нетсс, а мы давносссс так не весссссссселились…""

Огромные духи снова зашипели, но теперь в шипении явно проскальзывали отдельные согласные смешки.

""Ктоссс посссследний ссссумел?"" — продолжал все тот же новоприбывший. В сплетении тел то и дело появлялись все новые стихийные духи — теперь все небо перед Люком сияло и было заполнено огромными извивающимися разумными ветрами.

""Лейдор Инландерсссс… трисссста лет назад… — прошелестело с другой стороны. — Но он был королемссс, досссстойным насшшшей помощи"".

""И я, и я достоин"" — заорал Люк, у которого не было времени на эти препирательства. Но на него не обращали внимания — и спор начал напоминать бесконечные споры в парламенте.

""Дадим есссще шансссс?""

""И осссслабнемссс""

""Он зсссаплатит… И Инлий благоссссклонен… порадуетсссся…""

Люк наконец-то сумел выплюнуть чужой хвост и отлетел подальше от грандиозного стихийного духа, состоящего из многих змеев-ветров. Те замолчали и уставились на него.

""Уважаемые, — прошипел он нетерпеливо. — Пожалуйста. Давайте вы сначала поможете мне, а потом решите, насколько это правильно"".

""Наглыйссс какой…""

""Как все они…""

Змеи перешептывались между собой, поглядывая на Люка. Наконец к нему склонилась одна из мерцающих голов:

""Ты готов платитьссс?""

""Да"" — рявкнул Люк, поглядывая через плечо. Там, далеко позади, в темноте, сверкали слабые вспышки от разрывов снарядов.

""Ты отдашшшшшь нам ссссссвоего ссссссына""?

""Нет"" — его светлость зло клацнул клювом. Затекшая пасть слушалась с неохотой.

Гиганты недовольно переглянулись, снова зашуршали.

""Тогда пойдемссс долгим путеммссссс, — прошипел переговорщик. — Отдашь нам то, чего дома не знаешь"".

""Ну уж нет, — раздраженно фыркнул Люк. — Эту сказку вся Инляндия слышала"".

""От нассс и пошшшла"", — раздался смешок со стороны духа, который его защитил.

""Я ничьих детей отдавать не буду, — твердо сказал его светлость. — Просите что-то еще"".

""Хорошшшшо, — со странной одобрительной ехидцей прошелестели змеи. Все разом — и выжидающе уставились на него. — А что ты ссссам можшшешшшь предложшшить?""

Люк сглотнул.