Казачья кровь

Вспомнив о следах, оставляемых на песке большим количеством верблюдов, Гриша решительно догнал ехавшего впереди Коте и, хлопнув его по плечу, спросил:

– Костя, спроси у них, почему они не боятся, что их лагерь по следам найдут. Я же видел, что следы никто не затирает.

– Это я тебе и сам скажу, – усмехнулся Котэ. – Ты заметил, что в пустыне никогда не бывает абсолютно безветренно?

– Конечно. Хочешь сказать, что все следы скоро песком занесёт?

– Вот видишь, – улыбнулся Костя, – всё просто.

– Но ведь ветер не везде песок гонит.

– Потому они и идут не прямо, а только по тем местам, где ветра больше. Это у них тут целая наука.

– Ясно. И куда они нас ведут?

– К своему роду. Вождь обещал тебе, что со старейшиной сведёт?

– Обещал.

– А тут данное слово, считай, свято. Не для всех, конечно, но этим верить можно.

– С чего?

– А с того, что ему от нас, точнее, от тебя, что-то нужно.

– Скорее всего, наши карабины ему нужны, – подумав, мрачно предрёк парень.

– Нет. Убить гостя – один из самых больших грехов. Тут считают так. Хочешь убить – убей в пустыне. Но если пригласил домой и преломил с человеком хлеб и испил воды, то его жизнь для тебя неприкосновенна. Только если он сам нарушит закон гостеприимства. Да и то сначала изгони его за пределы своего дома и только потом убей.

– Интересно. На Кавказе тоже что-то подобное есть, – вспомнил Гриша.

– Знаю. Это древние законы. Они действовали ещё в те времена, когда о вере Христовой никто и не помышлял.

– И далеко нам ехать?

– Завтра к вечеру придём, если останавливаться не станем. Вождь так сказал.

– Трудный переход будет, – помрачнел Гриша. – А люди и не отдохнули толком."

"– Ничего. Не сахарные. Должны выдержать. Особенно теперь.

– А чего теперь-то? – снова не понял Гриша.

– После того, как ты их лучшего воина голыми руками уделал, как бог черепаху, они нас великими воителями считают. Так что кровь из носу, но переход выдержать надо.

– Вот знал ведь, что добром эта история не кончится, – скривился парень.

– Наоборот, всё очень хорошо сложилось, – усмехнулся Костя. – Без этой драки нам бы ни за что с их старейшинами не встретиться.

– Бог с ними. Лучше скажи, как ваше задание продвигается. Получилось у вас что или впустую болтаемся?

– Трудно сказать, – вздохнул Костя. – Англичан тут и так не сильно жалуют, так что все наши рассказы на благодатную почву падают. Но и воевать с ними местные не рвутся. Понимаешь, разрозненные они. Каждое племя, каждый клан сам по себе. Настоящего вождя нет.

– Получается, все хлопоты попусту?

– Нет. Толк есть, но слабый. Уж прости, всего тебе сказать не могу.

– И не надо, – открестился Гриша. – Со своим бы управиться.

– Так туда и едем, – рассмеялся Котэ, подгоняя верблюда.