Девочка моя, или Одна кровь на двоих

– Прошу сюда, – указал он рукой направление и пристроился рядом, чтобы сопроводить Марию Владимировну через огромную гостиную к стеклянным дверям, ведущим на открытую часть пентхауса.

Машка специально шла медленно, рассматривая через стекло длинный накрытый стол, множество людей и троицу, стоявшую ближе всех, – Дмитрий Федорович Победный разговаривал с хозяином званого обеда, рядом с ними стоял мужчина, которого Машка видела вчера на усадебном пляже.

Она приостановилась на мгновение. Ничего такого Маша не ожидала, уверена была, что будут Игорь Алексеевич, несколько его друзей, господин Победный, кто-то из его окружения, тесный, так сказать, круг.

А тут!

Бежать поздно, тянуть время бесполезно, и, попросив мысленно: «Господи, помоги!» – набрав воздуха в грудь, она шагнула вперед, в раскрытую перед ней охранником дверь – как с того камня в детстве прыгнула!

– А вот и Мария Владимировна! – обрадовался Игорь Алексеевич и поспешил ей навстречу.

Все собравшиеся повернулись к Маше и… зааплодировали.

Подбежавший Игорь Алексеевич быстрым движением ухватил ее ладонь и приложился к ручке поцелуем.

– Прошу вас, не надо! – с перепугу очень искренне обратилась она к подтягивающимся к «сцене», аплодирующим гостям. – Я смущаюсь! И мне неудобно!

И поняла, что господь помог!

Вот так! Надо вести себя естественно, не зажиматься, так ей легче справиться – быть самой собой!

– Вы совершили подвиг! И не вздумайте скромничать! – взыграл пафосом Игорь Алексеевич, увлекая ее вперед, поддерживая под локоток. – Идемте, идемте! Я познакомлю вас с гостями!

Первыми на пути знакомства, естественно, оказались господин Победный и его друг.

В отличие от остальных гостей они не поддержали театральности жеста и не аплодировали, а медленным, почтительным поклоном головы присоединились к выражению общего восхищения.

– Вы, наверное, уже познакомились? – осведомился Игорь Алексеевич, подводя Машку к господину Победному.

– К сожалению, нет, – призналась Маша. – Я вчера сильно переволновалась и забыла представиться.

Обтекаемо и естественно.

«А ты боялась», – похвалила себя Мария Владимировна, стараясь не рассматривать Победного совсем уж откровенно.

– Дмитрий Федорович, Мария Владимировна, – представил их друг другу хозяин.

Руки потянулись для рукопожатия. И в тот момент, когда их ладони соприкоснулись, в Машку ударила молния!

Электрический разряд вошел в ладонь, стремительно пробежал по всей руке через плечо, шею, и шибанул в голову, и взорвался там, распадаясь на миллионы искр-зарядиков.

Машка выдернула руку.

«На помощь!!!» – проорала она панически куда-то в небеса.

Помощь пришла. Призыв Марии Владимировны был услышан!

Она выронила сумочку.