Кровь и чернила

 — Ричард с подозрением оглядел слив.

— И что же тебя смущает, позволь узнать? — Рей копался в рюкзаке. На свет уже была извлечена бухта прочного каната.

— Там шипы, с той стороны. И какие-то руны, по кругу. — Гринривер опустился на корточки, чтобы поближе разглядеть письмена.

— Предлагаешь вернуться с извинениями и приступить к миссии, что?

— Мистер Салех, я просто озвучиваю наблюдение. Я просто не могу вообразить, что же там такое может нам встретиться, чтобы мы передумали и вернулись. Но в любом случае, буду признателен, если вы объясните мне, почему не стоит переживать. — Закончил Гринривер не таким уж спокойным голосом.

— Да легко. Подумай, тварь таких размеров, от которой нужны шипы и руны, что это за тварь? — Рей принялся цеплять к канату систему карабинов.

— Большая. — Послушно ответил графеныш.

— Вооот, большая, а раз тварь большая, то ей надо кушать. И что она там будет жрать? Разве что дерьмо. — Рей распрямился и кинул приятелю сбрую для спуска. — Только вот, Ричард, я понимаю что человек ты так себе, и можешь вполне являться кормовой базой той хтони ебической, что там обитает, только вот в плане пожирания дерьма мы этому монстру еще фору дать можем. Нас примут за родственников.

— Я с удовольствием убил бы своих родственников. — Вежливо ответил Ричард, натягивая сбрую.

— Слушай, вот если там кто-то окажется из твоих близких, я не удивлюсь. Я уже третьего Гринривера знаю, и каждый, сука, бессмертный. Или не мертвый. Что же за порода поганая? — Бывший лейтенант помочился в колодец.

— Решетке более шести сотен лет, если судить по рунам. Этот алфавит устарел, его не используют. — Ричард тактично ушел от вопроса.

— Тогда она наверняка сдохла. Все, давай, сбивай решетку.

Ричард аккуратно разрезал прутья, и с пронзительным скрипом решетку отклонилась вниз. После воцарилась не менее оглушительная тишина.

— Лезь. — В итоге сказал Салех, когда молчание очень уж затянулось.

— И почему это я? Между прочим, это вы меня защищаете. И получаете за это очень солидное жалование.

— Во-во, и, если меня сожрет сидящая там тварь, кто тебя будет спасать?

Ричард не нашелся что ответить, а в следующий момент пинок отправил его в темноту.

Канат натянулся. Раздался гулкий удар. И ругань. Слушать, к каким неожиданным выводам пришел Ричард, приложившийся о стенку колодца, Рей не стал, и принялся стравливать трос.

Под решеткой оказалась развилка канализации. Эта часть подземелья выглядела древней. Пахло сыростью. Стены были покрыты белесой грибницей, камень кладки крошился под руками, когда бывший лейтенант пытался ухватиться за стенку.

Рей покрутил фонариком. От колодца в четырех направлениях шли то ли штреки, то ли тоннели.