Слезы нильского крокодила

 — Лилю послать не могу, купит что-то не то.

— А сама почему не сходила? — спросила Алина.

— Так ведь все…

— Ты опять за свое? — набросилась на нее Алина. — Знаешь, ты кого мне напоминаешь? Страусиху! Спрятала в песок голову — и что? Нет косых взглядов, нет пересудов? Вынуждена тебя разочаровать — они есть! И останутся, если ты так будешь себя вести. Есть хорошая пословица — «на воре шапка горит». Так она на тебе горит! Полыхает!

— Но вы же не думаете…

— Думаем.

«Прием называется «шоковая терапия», — про себя отметила я. — Молодец Алина. Или Оксана сейчас себя переборет, или ей до конца жизни придется прятаться за закрытыми ставнями».

Оксана заплакала. «Не боец», — подумала я и покачала головой.

Алина посмотрела на нее, вздохнула, потом перевела взгляд на свои ноги:

— Я не могу с тобой пойти. Болят ужасно.

— Я пойду с тобой, — вызвалась я сопровождать Оксану. — Если хочешь, могу сама сходить.

Этот вариант ее устроил «от и до».

— Я тебе денег дам, — она хотела уже бежать за деньгами.

— Не надо, у меня есть, — остановила ее я. — Без меня не начинай, — уходя, бросила я Алине, имея в виду разговор с Оксаной.

— Ты о чем? — спросила Оксана.

Я ей не ответила, поскольку в этот момент была уже за порогом и соображала, в какую сторону мне идти. Где ближайший магазин?

Не мудрствуя лукаво, я побежала влево, завидев вдалеке вывеску «Продукты». Магазин оказался не так чтобы очень. Набрав там полуфабрикатов, через пятнадцать минут я была в гостинице. Оксане мой выбор не понравился.

— Эти вареники растворяются в воде без осадка. Я их никогда не покупаю.

— Если растворяются в воде, их можно пожарить, — пресекла я ее капризы. — И вообще, если не нравится, иди в магазин сама. Как вариант — можно сходить в ресторан.

— Только не это! — буркнула она и, подскочив к холодильнику, быстро стала раскладывать по полкам пакеты. — Что на ужин будете кушать? Куриные котлеты или сосиски?

— До ужина еще далеко. Давай поговорим о вот о чем. В бювете мы столкнулись с Михаилом Ивановичем. Расскажи нам о нем подробнее.

— А что о нем рассказывать? Хороший дядька. Он когда-то жил в одном доме с Васькиными дедом и бабкой. Свекра моего знал, — вздохнула Оксана.

— Да, он нам о нем рассказывал. Ты, кстати, знаешь, как сложилась его судьба?

— А что знать? Поехал на заработки и пропал. Всего два раза я его видела. Один раз на похоронах свекрови, второй раз он приезжал, когда дед с бабой умерли. Представляете, дед пережил бабку на сутки. В один день их хоронили. И все, с тех пор Степана Васильевича никто не видел — пропал.

— У нас другая информация. Твой свекор весьма преуспел на Западе. Василий даже у него денег просил на развитие бизнеса.

— Да? — удивленно переспросила Оксана. Сей факт, похоже, прошел мимо нее.