Криптум

– Звездорожденный собирался рассказать мне о том, что случилось на Эдоме, – сказала сестра.

– Эдом… Если бы это была только история. Мы наказали твою обменную семью за то, что она позволила влиянию творца жизни сбить тебя с панталыку.

– С панталыку… – Моя сестра наслаждалась этим словом.

В последний раз заря медленно взмахнула своим крылом, залив гладкое лицо сестры розоватым сиянием, отчего я почувствовал укол сожаления. Больше никогда я не смогу разделить с ней ее невинные мысли, ее вкус к приключениям.

– И я определенно надеюсь, что мне удастся отделаться от штрафов, наложенных Советом, – добавила мама. – Мы еще можем потерять эту планету из-за твоих «приключений», Звездорожденный. Надеюсь, они того стоили.

– Мама! – Сестра, похоже, была удивлена и огорчена.

В отличие от меня. Я ждал этого момента почти всю дорогу домой."

"– Так вправе ли ты что-нибудь нам рассказать? – спросила мама. – Ты покинул Эдом. Продвинулся к зрелости с помощью обесчещенного Воина-Служителя.

– Дидакта, – сказал я.

– Бунтовщика-прометейца, изгнанного из Совета.

– Победителя людей и сан’шайуумов, защищавшего ойкумену двенадцать тысяч лет. – Моя другая память сообщила об этом без всякого пафоса, лишь с сожалением о том, что срок оказался так короток.

– Это все правда? – спросила мама мягким и немного испуганным голосом.

История моих путешествий и приключений явно была пересказана ей поверхностно и с большими пропусками.

– Правда.

– Как ты позволил настолько сбить себя с толку?

– Эдом расположен недалеко от Эрде-Тайрина. Я отправился туда на поиски сокровища. Мне дали понять, что там, возможно, есть артефакты Предвозвестников. Но ничего такого я не нашел. Вместо этого два человека проводили меня к Криптуму Дидакта.

Я еще больше вырос в глазах сестры.

– Криптум воина? Ты его открыл?

– И помог оживить Дидакта. Он не устроил мне выволочку. Он меня рекрутировал.

Мать увязывала воедино очевидные нити истории.

– Все это, вероятно, было спланировано Библиотекарем?

– Похоже, что так.

– И ты под непреодолимым влиянием древнего полководца присоединился к миссии Дидакта. – Она пыталась надеть на весь этот, по ее мнению, отвратительный эпизод маску добропорядочности. – Ему, конечно, требовалась твоя помощь, чтобы добиться своих корыстных целей. И ты, наивный юнец, не в силах был понять, как это может осложнить работу твоего отца и нанести огромный ущерб нашей семье.

– Мое тело изменилось, но это не единственное мое изменение, – сказала я. – Я узнал многое из того, что недоступно манипулярам и даже большинству Предтеч. Я узнал о Потопе.

Сестра переводила непонимающий взгляд с матери на меня.

Выражение мамы мгновенно изменилось с терпеливой печали на жесткий официоз.

– Как ты узнал? – спросила она.