Крик болотной птицы

Поговаривают, службу учредили совсем недавно.

— Да, — кивнул Грошев. — Что-то около месяца назад. Ну а кто они и где находятся — это мы выясним. Мы же с тобой разведка, не так ли?

— Так-то оно так, — не слишком уверенно согласился Захаров. — Да вот только… Они же вроде, этот самый Смерш, если судить по их названию, должны ловить всяких шпионов. А тут концлагерь. Пленные…

— А в концлагере, по слухам, имеется школа диверсантов, — сказал Грошев. — Во всяком случае, так нам сообщили тамошние партизаны. Да и подпольщики тоже…

— Впервые о такой слышу! — удивленно произнес Захаров.

— А вот я — слышал о том из нескольких источников, — назидательно произнес полковник. — И скорее всего, так оно и есть. Школа диверсантов… И вот скажи ты мне, какая такая принципиальная разница между шпионами и диверсантами? Не вижу особой разницы.

— Школа диверсантов, — продолжал удивляться Захаров. — Надо же… И кто же они, эти диверсанты? Где их немцы находят?

— В лагере и находят, — ответил Грошев. — Где же еще? Из числа тех же узников. Или может, ты думаешь, что не найдутся желающие?

— Нет, не думаю, — вздохнул Захаров. — Отыщутся…

— Вот то-то и оно, — сказал полковник. — Отыщутся… И в скором будущем появятся в наших тылах. Думаю, для того Смерш и создан, чтобы их обезвреживать. Вот мы и подкинем им работенку.

— Значит, так начальству мы и скажем? — в раздумье произнес Захаров.

— Так и скажем, — подтвердил полковник Грошев. — Мы — свое дело сделали. Установили, что в белорусском городке Астаповичи есть концлагерь и при нем — диверсионная школа. А все прочее — дело не наше. А, допустим, того же Смерша. — Полковник помолчал и усмехнулся: — Хм, Смерш… Интересно знать, что там за люди, в том Смерше? Что знают, что умеют, чем располагают?..

Глава 2"

"В тот день у смершевцев были занятия по стрельбе. Хотя что значит занятия по стрельбе? Стрелять умел каждый смершевец. В Смерше новичков не было, народ здесь был обученный, опытный и обстрелянный. У каждого смершевца была за плечами война, почти два полных года самой страшной войны, страшнее которой человечество еще не знало. Все они не раз сталкивались со смертью, ощущали на себе ее дыхание и прикосновение — и остались в живых. А разве можно было остаться в живых на войне, если не умеешь стрелять?

Но приказ есть приказ. Велено было заниматься огневой подготовкой, смершевцы ею и занимались. И старались делать это с выдумкой. Например, стреляли по целям сразу с обеих рук. В одной руке пистолет, и в другой тоже — и пли! Стрелять из двух пистолетов сразу — намного труднее, чем из одного. Это подтвердит любой, кто хотя бы единожды держал в руках оружие.

Или — стрельба на звук с завязанными глазами. Это упражнение еще сложнее, чем стрельба с обеих рук.