Крестоносец

 – Мы прибыли к тебе умолять о помощи.

– Ляхи жить не дают? – чуть усмехнувшись, осведомился парень.

– Они проклятые. И литвины. И ливонцы. А сказывают, что еще и швед та крымчак собрался злодейства чинить. Со всех сторон Русь матушку обложили.

– А что Иоанн Васильевич?

– Так… – начал было один говорить, но его Иван Шереметьев перебил.

– Андрей Прохорович, мы пришли тебя просить сделать милость и принять венец соправителя Иоанна Васильевича.

– ЧЕГО?! – ошалело воскликнул Андрей, рывком поднимаясь со своего седалища. – ДА ВЫ С УМА СОШЛИ!"

"– Земский собор о том единогласное решение принял. Звать тебя соправителем. И Царь-Государь наш сие приговорил. И письмо тебе о том писал своей рукой.

– Опять его до ручки довели? – очень мрачным взглядом обведя этих гостей, прорычал Андрей. – Чай не от сладкой жизни на такое пошел.

– Не мы, Андрей Прохорович. Ляхи да литвины. – тихо возразил Иван Шереметьев.

– А не вы ли помещиков на непослушание подбивали? А не вы ли мешали ему реформу воинскую проводить?

– Не мы. То вороги наши. В каждом полку болтают всякое. Мы бы и рады. Да…

– ВРЕТЕ! – рявкнул Андрей, кладя руку на эфес своей kriegsrapier.

От чего делегация отшатнулась словно волна.

И…

Упала на колени.

Сначала Патриарх Сильвестр. А за ним и остальные.

– Твою мать… – тихо прошептал молодой герой, вспомнив смешливый взгляд Михримах.

Она успела улизнуть. И он, ворвавшись в Константинополь, сумел ее нагнать лишь у причала. Когда эти хитрая лиса уже успела отчалить, проведя толковую эвакуацию и уйдя не только с дочерью и верными слугами, но и прихватив часть отцовской казны.

Быстрая легкая галера, на которой она уходила, давала ей все шансы. Тем более что Андрей немедленно развернуть преследование не мог. Как и начать обстрел ее из огнестрельного оружия. Он прорвался к причалу тогда с уланами и ничего тяжелее пистолета у них не имелось.

Ее лукавая улыбка тогда молодому Палеологу не понравилась.

ОЧЕНЬ не понравилась.

Но он списал ее на радость от удачного спасения и желание его подразнить. Теперь же понял – эта лисица определенно знала об этом событии. И потешалась, представляя в какую жесткую «раскоряку» встанет ее бывший любовник в самое ближайшее время.

Тишина.

Андрей посмотрел на эти склонившиеся головы коленопреклоненных людей. Потом перевел взгляд на Иоасафа – Патриарха Константинополя, пытаясь найти в нем поддержку в столь непростой ситуации. Но тот лишь потупил взор с самым торжественным видом.

– Как же вы меня все уже… – процедил парень, стиснув рукоятку своей рапиры до побелевших пальцев.

И в который раз пожалев, что вообще связался с этим чокнутым профессором.