Крестоносец

Если я возьму ваши деньги и не отступлю, то окажусь мерзавцем. Оба варианта, как вы понимаете, не выглядят привлекательными.

– А деньги? Ты даже не услышал еще какую сумму мы готовы заплатить?

– Чтобы вы не хотели мне заплатить, эта сумма не может быть больше той, какой вы обладаете. А взяв город я ее все равно получу. Не так ли? Так в чем идея? Ради чего мне терпеть ущерб в репутации?

– Взятие города – дело не простое.

– Серьезно? – рассмеялся Андрей. – Вам напомнить, что я взял Истанбул имея всего две сотни воинов? Или может быть поведать историю о падении Азака?

– Мы прекрасно об этих делах знаем. Но ситуация иная. Не так ли?

– Иная. Но я бы на вашем месте не был столь самонадеян.

– И какие условия сдачи? – поинтересовался мулла.

– Никакой сдачи! Мы в состоянии отбиться! – воскликнул глава делегации.

– Пускай озвучит условия, – хмуро и твердо произнес мулла так глянув на спорщика, что тот смутился.

– Все жители Антиохии смогут ее свободно покинуть, забрав с собой только то имущество, которое унесут в руках. Те же жители, что решат остаться, обязаны принять христианство. Православное или латинское. Но лично мне будет приятно, если это будет православие. Хотя я не настаиваю.

– А кто откажется?

– Их убьют.

– Вот так просто? – удивился мулла. – Я слышал, что ты не враг мусульманам.

– Я – не враг. Но так и убивать их буду не я. Не будем лукавить – мне этот город даром не нужен. Я жару не люблю. Тем более тут вокруг пустыни, то есть, песок, который я уже видеть не могу. Я последние недели только и хочу – сидеть в воде и носа из нее не показывать. И желательно не просто в воде, а в тенечке, чтобы не так жарко.

– Тогда зачем ты хочешь взять Антиохию?

– Потому что могу, – улыбнулся Андрей наглой голливудской улыбкой.

– И кто нас будет убивать?

– Те, кто сам от вас страдал и имеет к вам большие счета. Они к жаре привыкшие. Им тут будет самый раз.

– Мы не можем принять твое предложение, – спокойно произнес мулла."

"– Понимаю, – вполне благодушно кивнул князь. – Потому что верите, будто бы сможете защитить город. Так что я не настаиваю. По большому счету это даже не мои условия. Это так единственный способ избавиться от резни и пустого кровопролития. Я не враг мусульманам. Из-за чего это и предлагаю.

– Не похоже.

– Если уходящие люди возьмут больше, то их ограбят. Даже если я сдержу крестоносцев, то это сделают ваши же торговцы. В городе нет подходящего количества лошадей и мулов, чтобы увезти с собой нужное количество продовольствия. Значит его нужно будет покупать по пути. У торговцев. И прихватите с собой золото, серебро и прочие компактные ценности. А торговцы, я вас уверяю, станут продавать меру поганого зерна словно там амброзия. Или вы сомневаетесь?

– Они мусульмане и окажут людям поддержку.