Крестьянка в наказание

Никому не показывай! Рубашечку я почти дошила, теперь и кружево для неё есть!

Компаньонка спрятала моток в сумочку на руке, а я заметила, её взгляд, устремлённый на один из отдельных элементов.

— Вам нравится? Если да, примите в дар…

Женщина посмотрела на меня так удивлённо… На глазах мелькнули слёзы. Что это с ней? Спрашивать не стала, смотрела, как бережно складывает госпожа Флера кусочек кружева…

— А у меня идея! Таким элементом причёску украсить можно! — неожиданно склонилась над столиком леди Сарена.

Она взяла один элемент и приложила его к волосам. Я замерла — красиво получается. Вспомнила горничную в Тирассе… Но надо немного другой рисунок…

Даже не поняла, что сказала это вслух.

— Придумаете, мне покажете? — отвернулась от зеркала леди Сарена. — Мы так, глядишь, и новую моду введём, — она весело рассмеялась.

Дверь открылась, вошёл герцог. Окинул взглядом нашу компанию. Глаза потеплели, когда увидел леди Сарену в хорошем настроении. Он даже мне улыбнулся. Подошёл, поцеловал ручку гостьи, приветствовал лёгким кивком компаньонку и… Неожиданно подойдя ко мне, коснулся горячими губами виска.

— Приветствую, дамы. Рад застать в хорошем расположении духа. Надеюсь, вы согласитесь отобедать у нас?

— С радостью, — леди Сарена сияла, как звёздочка. — Обедать у вас, ваша светлость, это честь и наслаждение!

Его светлость улыбнулся и предложил леди Сарене руку.

С этого дня время полетело, а количество дел нарастало, снежным комом. Я едва успевала делать всё, необходимое. Леди Сарена учила всему. Буквально всему.

Приходилось запоминать кому, когда и как кланяться. Как обращаться к господам. Пришлось учить, "вкратце", как сказала леди Сарена, родословные знатных семей. А ещё наряд, подбор драгоценностей, постоянная работа надо мной специально приглашённых дам из салона красоты. С самого утра начинались тренировки и опросы о выученном.

Леди Сарена на эту неделю перебралась жить в дом герцога. Утро начиналось с рассвета, как в деревне, а вот ложилась спать я далеко за полночь, заучивая по специальным книжкам правила этикета, которые на утро должна была показать леди Сарена.

Ещё уроки танцев. Эти уроки были самым страшным. Даже страшнее зубрёжки родословных. С самого начала учитель, приглашённый его светлостью, сообщил — за столь короткий срок обучить меня всем танцам, какие танцуют при дворе, он не сможет. Тогда герцог принял решение — пусть учит двум. Первый танец бала я должна танцевать с… Королём! Его светлость предупредил сразу, его величество решил пригласить меня на первый танец. Вроде как поддержать хочет. Вот эту бы поддержку отправить туда, куда Карит коз не гонял!

Едва услышав такое, обмерла и вообще перестала соображать.