Крест на прошлом

Кэт вернулась в Сендвил уже не той наивной девочкой, какой из него уехала. Она стала другой. Вроде бы белокурые волосы и очаровательная улыбка остались теми же, но выражение глаз изменилось. Кэт теперь выглядела сдержаннее, взрослее. Она уже не выплескивала наружу эмоции, хотя была все такой же открытой и доброжелательной.

Ее родной городок теперь почему-то казался ей слишком маленьким, а пейзаж унылым.

Кэт больше не радовали встречи рассвета в диких горах, храп коней да стук копыт. Все, что ее окружало, было теперь одновременно и родным, и чудовищно далеким, чужим.

Она закрывала глаза и видела не пески Аризоны, а зеленые рощи Западного побережья. Сердце ее было теперь там, где осталась любовь…

Все последние дни Кэт мечтала вновь оказаться в Просере. В родном Сендвиле ее уже ничего не удерживало: ни любимая семья, ни друзья, ни хорошая работа… Лишь только слабая надежда на то, что ее будет искать Рик, останавливала Кэт.

Сколько же бессонных ночей она провела, шепча его имя! Сколько сладких мечтаний рождалось в девичьем воображении и сколько горьких разочарований приносило каждое утро! И где же он находился все эти долгие дни, почему не почувствовал, что его ждут здесь?

Кэт проснулась и первым делом бросилась к окну. Но на улице все оставалось по-прежнему: сновали туда-сюда прохожие, мальчик продавал на углу местную газету, проезжали мимо ее окна редкие машины.

Все, больше так жить нет сил! – решила Кэт.

Раз к ней не едет Рик, то пусть она первая к нему заявится и скажет, что любит его. А если он ответит, что Кэт ему безразлична, то тогда… Но об этом лучше не думать.

А все-таки что произойдет тогда? Перевернется очередная страница книги судеб, и Кэт станет мудрее? Или же ее душу затянет бездна отчаяния? Как бы там ни было, она готова рискнуть.

В этот день Кэт твердо решила уехать из Сендвила, не беря с собой ничего, кроме самых необходимых вещей, умещающихся в небольшой сумке. Она даже не стала ни с кем прощаться, ее семья давно знала, что Кэт рано или поздно отправится к своему Рику.

Дважды в день мимо их городка проезжал автобус, который вез пассажиров до местного аэропорта. Чтобы успеть на автобус, нужно было выходить немедленно. Но Кэт все чего-то медлила, поглядывая на часы. Серебряная стрелка мерно перескакивала от одной черточки к другой, торопя Кэт в путь.

Еще раз окинув взглядом свою комнату и оставив на столе записку, Кэт направилась к выходу. Она открыла дверь, вышла на крыльцо и тут заметила вдалеке клубы пыли и какое-то темное пятно, стремительно приближающееся по дороге, ведущей к их дому.

И тут ее сердце замерло. В неясных очертаниях силуэта она разглядела всадника на лошади. Кэт закрыла глаза и ущипнула себя за руку.