Крепость Призраков

– И легко было устроиться в большом городе? Особенно выходцу из маленьких поселений? – уточнил Эрин.

– Ну они приезжали, получали образование и как-то устраивались! – припомнил Игорь.

– А! Вы готовы были давать образование приезжим! Ишь, гуманисты!.. – с пониманием кивнул Эрин. – Нет, Игорь, нигде в Упорядоченном такой благодати нет. Никто не будет учить тебя лишь потому, что ты приехал и решил поселиться. Помнишь, как ты искал работу в Лёдном? Так вот, на любом большом защищённом узле будет в разы сложнее. Думаешь, люди просто так сотнями и тысячами уходят осваивать новые осколки?

– А к чему ты это? – переспросила Алиса. – Как это мешает нам уйти отсюда?

– А я к тому, что нигде вы не найдёте таких перспектив, как здесь… – ответил Эрин. – И нигде вы не будете чувствовать себя так комфортно, как здесь. Если, конечно, сумеете выполнить то задание Упорядоченного, которое вам передал Хан. Из всех, кто есть и ещё окажется здесь, вы пока продвинулись дальше всех в его выполнении. А кто первый доберётся до финала, тот и станет правителем узла.

– Этот узел станет миром Порядка! – напомнил Игорь."

"– Да, станет, – не стал спорить Эрин. – Через три-четыре сотни лет, всего-то… Это же вам не конец эона, когда всё быстро происходит!..

Насладившись вытянувшимися лицами Игоря и Алисы, нюхач засмеялся.

– У вас будет четыре столетия, чтобы найти или основать новый узел, где вы сможете и дальше править. Куда уведёте людей, где построите новый дом. Это огромный срок. Возможно, этим будут заниматься уже ваши дети. Но, в любом случае, сразу этот узел в мир Порядка не превратится. А вот домом для вас он станет сразу!

– Значит, надо пытаться отвоевать узел? – переспросил Игорь.

– В первую очередь, надо двигаться вперёд! – пояснил Эрин. – И первое, что надо сделать, когда к тебе придут люди из Лёдного и будут проситься на службу… Не отказывай. Пусть служат! Наверняка там есть ремесленники и крестьяне. Они станут работать, чинить тебе одежду, строить дома… А то придумали тоже! Личного слугу на стройке держать!

– Это было несложно, – скромно заметил Мафил.

– Да я знаю, что несложно, коротышка! – ответил Эрин. – Только ты такой слуга, что мог бы прислуживать всяким героям… Ну да, ты же раньше и прислуживал! А ты вместо этого лес валишь и срубы ставишь. Тоже мне, нашёл занятие! Человек, который знает рецепты тридцати пяти тысяч блюд, строит сруб!

– Больше было некому… – надулся раб, которого, похоже, уже достала кулинария.

– А вот теперь будет кому! – возразил Эрин. – А ты займись тридцатью пятью тысячами блюд!

– Значит, ты предлагаешь обосноваться здесь? – снова уточнил Игорь, у которого этот вариант никак не вязался с планами выполнить квест и быстро сбежать на какой-нибудь развитый узел.