Крепость Призраков

Отличаются только условия развития и особенности игры – не более того. А раз так, то и держаться за Порядок, предлагающий как строгие правила, так и жёсткие рамки развития, вовсе необязательно.

Игорь помотал головой, стараясь выкинуть эти навязчивые мысли из головы. Обратиться к Хаосу было простым вариантом. Слишком простым, чтобы этого не заметить. А даже если всё, что видел Игорь, было лишь игрой воображения, идти простыми путями было нельзя…

И хотя преимущества Хаоса были очевидны: вечная жизнь, отсутствие ограничений Порядка, даруемая Хаосом сила – нужно было держаться той стороны, которую выбрал изначально… Вот только Игоря смущало, что он её в самом начале даже не выбирал.

Второй вывод был ещё более неприятным, чем первый. Он касался не самого Упорядоченного, а его собственной семьи. Игорь понимал, что если всё вокруг – лишь его собственные фантазии, то Алиса, Вера, Лиза и Ваня – тоже плод его воображения.

А если это так, то стоило ли надрываться, таща их вперёд, виток за витком, по странному сюжету собственных фантазий? Ещё и ограничивая себя в выборе действий? Стоило ли выбиваться из сил и рисковать жизнью, стараясь уберечь их от беды?

Игорь снова помотал головой. Он просто не готов был сейчас думать о таких неприятных вещах.

– Милый, всё в порядке? – спросил Алиса, заметив, что муж как-то странно себя ведёт.

– Да… Но вообще закономерность прослеживается! – проговорил Игорь, возвращаясь к теме предыдущего разговора. – Раз уж большая награда, то и сложность будет высокая.

Чаша каменоломни заросла кустарником и низкорослыми деревьями. Где-то на её дне лениво перекатывался туман, который должен был рассеяться под лучами солнца, но остался внутри, что явно говорило о его хаотической природе.

– Но нам придётся туда лезть… – внимательно осмотрев чашу с высоты, добавил Игорь. – Может, и не за всеми хранилищами…

– Инструменты? – догадалась Алиса.

– Да, – кивнул Игорь. – Нам очень нужны инструменты.

– Гав! – согласился Джокер, принюхиваясь к запахам из каменоломни.

– Без инструментов мы сейчас проживём, хозяин! – заметил Мафил. – А вот без знаков Порядка…

– Верно! Давайте найдём этого «скребуна», – кивнул Игорь. – Надеюсь, он где-то в скалах, а не в каменоломне прячется.

Отряд вернулся к следам и двинулся вглубь нагромождения скал. Каменные глыбы выглядели так, будто их рассекли мечом. Посередине имелось узкое изогнутое ущелье, по которому можно было пройти вглубь. Несколько кровавых следов подсказывали, что «скребун» бежал именно туда.

Теперь Игорь держал Джокера за край доспеха, стараясь, чтобы пёс не вырвался. Он вполне обоснованно ожидал, что впереди их будут ждать ловушки. Слишком уж похожим на человека выглядел ночной гость.