Крепость Призраков

 – Многие бы согласились?

– Ну… Сервы и крепостные ушли бы, не раздумывая. Они сейчас, считай, без никакого служения, так что вы им, комендант, лучший сюзерен. Рабы, само собой, пойдут с хозяевами: им деваться некуда. А вот с фермерами и бывшими горожанами… С ними вопрос. Бюрократы не пойдут. Их хорошо кормят, а работать почти не заставляют. Они всё надеются, что Мих придёт и снова администрацию сделает. Другие… Да кто как, если честно! Думаю, что немало людей наберётся. Только я не представляю, как вы их всех прикроете… Разве что своих каменных презервативов пошлёте…

– А почему презервативы? – шёпотом осведомился Эрин у Александра, но тот тоже растерянно хлопал глазами.

– Они же «изделия»! – пояснил Игорь. – А у нас в стране «резиновым изделием № 2» раньше презервативы называли.

– А почему номер два? – не отставал любопытный нюхач.

– Я слышал, что первым был противогаз, вторым презерватив, а третьим – ластик! – крикнул кто-то из собравшихся.

Игорь улыбнулся и кивнул. Он тоже слышал что-то подобное, хотя и сомневался в правдивости этой версии*.

– Мы придумаем, как всё провернуть! – возвращаясь к теме, сказал он. – И, конечно, нам понадобятся ваши консультации. Ну и, само собой, я предлагаю вам остаться здесь. И поступить ко мне на службу. С решением торопить не буду. А пока можете походить, осмотреться и всё для себя решить.

На этом, собственно, разговор и закончился. И, надо сказать, лишь четверо человек не сразу решились идти на службу к коменданту. Правда, вечером они снова подошли, всё-таки приняв решение остаться здесь. А остальные, включая Вишню, остались, и вовсе не задумываясь.

Возвращаться им всё равно было некуда. Даже те, кто оставил в лагере жену или других родственников, вернуться назад не решались. Может, они лично никого и не убили, но разве ополченцы будут разбираться, кто там топором попал по их людям? Повесят – и успокоятся."

"*Поскольку автора часто ругают за использование распространённых заблуждений в книгах, он просто обязан пояснить, как дело было на самом деле. Ластики и противогазы к этой истории не имеют никакого отношения. Презервативы в СССР называли «резиновым изделием» просто так – что-то вроде кодового названия. Может, потому что выпускались на Баковском заводе резиновых изделий. А может, потому что так писали на ценниках, постеснявшись называть презервативы презервативами. Эту часть истории автора не знает.

А с номером всё ещё проще. Однако при этом мало кто помнит, как дело было. Хотя на одной из версий советских упаковок всё было расшифровано. Просто в СССР на прилавках самым ходовым был размер № 2 (средний). Размер № 1 был маленьким, но почему-то не пользовался спросом.