Крепость для вдовы

Спустившись по винтовой лестнице, скрывающейся за оружейной, она оказалась в подземелье, освещенной факелами.

— Лея! — при виде хозяйки стражники вытянулись по струнке.

— Вы завтракали? — она посмотрела на двух мужчин и перевела взгляд на решетку, за которой сидели преступники."

"— Да, благодарим, — она обошла их и заглянула внутрь темницы, там сидели четверо мужчин и парень. Мужики были заросшими, все в грязной и рваной одежде, их взгляды, направленные на женщину, были враждебными, парень, лет восемнадцати сидел в сторонке, опустив глаза в пол.

— Кто из вас ранил мальчика? — она внимательно следила за лицами мужчин.

— Тебе какое дело? Нам все равно отсюда не выйти, так стоит ли отвечать на твои вопросы, — один из них улыбался, довольный собой. Эрина и не ожидала другого ответа, ведь одно дело угнать скот, за это хоть и было наказание, но все же человек оставался жить. А вот за нападение на человека, тем более на ребенка, была смертная казнь и понятное дело, любой из них хотел жить.

— Мне просто интересно, у кого из вас, здоровых мужиков, поднялась рука на беззащитного мальца?! — женщина понимала, что бесполезно давить на их совесть, но все же решила попробовать.

— Да никто бы его не тронул, если бы сопляк просто ушел! Дак ведь нет! Он решил отбить эту чертову корову!

— И поэтому вы его ножом?! — женщину била дрожь, ей были противны эти мужики. Нет, не из-за их вида, а потому, что они потеряли всякую человечность.

— Да он сам на него налетел, я только хотел пригрозить, а он в этот момент кинулся на меня, — один из них, что молчал, с угрюмым видом признался в содеянном. Эрина уловила в его глазах, что-то похожее на раскаяние.

— Он жив? — уже тише спросил виновный.

— Да, жив. Если бы его вовремя не привезли… Неужели вы не могли прийти в деревню и попросить работу? Вам нравиться такой разбойничий образ жизни? Ну, конечно, это же легче, чем гнуть спину, работая на полях или в каменоломне! — виновный кинул взгляд в сторону Эрины.

— Вы думаете, мы не просили?! Да, не здесь, но в других местах. Нигде никому не нужны чужаки! Мы впервые решили угнать корову, никому до этого не причинили вреда! А тут… — мужчина мотнул косматой головой.

— Вы думаете, я поверю в ваше раскаяние? Ваши дружки-то не сильно переживают! Даже смотрю, довольны происходящим! — Эрина сжала руки в кулаки.

— Это не правда! — выкрикнул тот, который ответил первым. Эрина увидела, что его улыбка, вовсе не улыбка, через всю щеку до самого рта у мужчины шел шрам, искажая лицо, и в темноте женщина приняла его за довольную улыбку.

— Вас кормили? — Эрина сменила гнев на милость, хоть до конца и не верила им, но по опыту, пусть и не очень большому, знала, что не может обвинять людей в том, о чем она не знает.