Крематорий

Струя, бившая из гидранта в руках полковника Точилина, ослабла, уже не разлеталась дождем. Твердый брезентовый рукав опал, сморщился. Остальные гидранты еще работали, но вода уже поступала к ним рывками, неровно.

– Черт, что такое? – насторожился полковник и, схватившись за рацию, принялся вызывать моториста. – Не отвечает, – он вопросительно посмотрел на Ларина. – Сержант, быстро узнать, в чем дело, и доложить.

Сержант бегом бросился выполнять приказ.

– Думаете, это Гигин со своими людьми? – спросил Андрей.

– Вряд ли. Но от этих сволочей черт знает чего ожидать можно.

– Я уже вчера слышал, что менты и бандиты в ваших краях – это одно и то же.

– Человек знал, что говорит. Они уже всех достали. Ладно, фотограф, ты побудь тут. Мои парни, если что, тебя прикроют. А я разбираться пойду.

– Так не годится. Пойдем вместе.

Серафим Прокопович сомневался недолго, подозвал лейтенанта и капитана, тех самых, с которыми приходил в гостиницу к Ларину. И все четверо заспешили по просеке к лесной дороге. Было слышно, как смолк еще один дизель.

– Хрен знает, что творится, – пробурчал полковник и тут же изменился в лице.

Милицейская «буханка» и «УАЗ» уже куда-то исчезли, а вдалеке между стволов мелькали силуэты людей в черном. Они поливали валежник из канистр, в воздухе пахло бензином.

– Мудаки! Постреляю всех! – закричал полковник.

Оружия у него, естественно, не было. Но он, до этого прослуживший в армии, машинально схватился за несуществующую кобуру, а потом, заревев, как раненый медведь, бросился по дороге к негодяям. Тут же раздалась короткая автоматная очередь. Капитан, схватившись за простреленную грудь, упал на лесную дорогу. Лейтенант успел догнать полковника и повалил его на землю. Андрей присел, укрывшись за поваленным стволом, выхватил пистолет и несколько раз выстрелил. Но расстояние не позволяло вести огонь прицельно. Несколько автоматных пуль, выпущенных в ответ, тут же вспороли кору сухого дерева, за которым прятался Ларин.

Оказалось, что лейтенант тоже вооружен. Он уже стрелял по людям в черном. Андрей не успел его предупредить. В пожарного выстрелил прятавшийся среди бурелома один из людей Гигина. Эмчеэсник упал с простреленной головой. Полковник дополз до него, подобрал выроненный пистолет и принялся отстреливаться. И тут впереди полыхнул огонь. Испаряющийся на жаре бензин взялся резко, в одно мгновение. Сквозь треск пламени послышался звук отъезжающих машин. Обезумевший Точилин поднялся во весь рост и палил вдоль дороги. Ларин бросился к нему.

– Уходить надо, – он тащил полковника за собой.

Тот вырывался, стрелял в огонь:

– Ублюдки, сволочи! Сдохните вы все!

– Поздно, полковник, поздно. Надо людей выводить и самим спасаться.

Огонь полыхал уже со всех сторон.