Красный вервольф

Стирать белье будешь тоже сам, понял?

— Как скажете, Марфа Васильевна, — я согласно кивнул.

— Про деньги при посторонних ни слова чтобы, понял?! — она сверкнула на меня глазами, и родинка над губой снова угрожающе задергалась. Будто таракан в боевой стойке."

"— Ни-ни, мамой клянусь! — пообещал я, прижав обе руки к груди. Плечи уже ныли от интелигентско-забитой сутулости.

— Смотри у меня! — она погрозила пальцем и открыла, наконец, дверь. Мы оказались в просторной комнате с двумя окнами, плотно закрытыми толстыми льняными шторами. Пол покрывал толстый ковер, стену над кроватью с пышным ворохом подушек — гобелен с гордым оленем. В серванте за стеклянной дверцей художественно расставлен чайный сервиз с яркими маками. На круглом столе — белая скатерть с вышитым краем. Обои в цветочек. Люстра с висюльками. Пианино.

— Плату вносить строго заранее, — деловитым тоном заговорила она вполголоса. — Комната у тебя будет маленькая, но уютная. И с видом хорошим, прямо на реку. Прямо сейчас с тебя пятьсот рублей залог, и триста рублей за неделю. Итого восемьсот. За следующую неделю деньги принесешь в субботу.

— Ого, — присвистнул я. — Это больно…

— Ты мне жалостливое лицо тут не строй! Или плати, или выметывайся на все четыре стороны! А надумаешь права качать, то управа на тебя живо найдется!

Она сжала губы в ниточку и воинственно подбоченилась.

Глава 8

Ушлая бабка. Я постоял, поморщился для вида, и горестно выдохнул, выуживая рублики из кармана:

— Договорились.

— Вот и славно, — глаза Марфы хищно сверкнули при виде купюр. — Пошли, комнату тебе твою покажу.

— А это разве не она? — растерянно кивнул я на помещение, в которое мы зашли.

— Раскатал губу! Это моя опочивальня. У тебя на чердаке угол. Говорю же, комната маленькая, но уютная.

Я на миг задержал руку с деньгами и задумался. Покупать кота в мешке, не осмотрев коню даже зубы, так себе идея. Но, поразмыслив секунду, отдал требуемую плату. Все-таки выбора у меня особого нет. А подвинуться в цене хозяйка явно не желала, понимала цену спроса и, мать его, предложения. На мое место постояльца за день найти можно.

Скрипучая деревянная лестница с хлипкими перилами привела на чердак. Самый настоящий, с пылью, паутиной на балках и прочими запахами крысиных хвостов. Того и гляди летучая мышь из темноты выскочит.

На чердаке отгорожена коморка, запертая на навесной замок. Марфа ловко провернула в нем ключик и распахнула дверь. Вошли внутрь. Мда-а… Жилище больше на кладовку похоже. Почувствовал себя мальчиком со шрамом на лбу, что жил под лестницей. Но тут хоть оконце есть. Маленькое, как бойница, но в случае чего пролезть в него можно.

Вместо кровати — сколоченный из досок топчан, вместо шкафа для одежды — вбитые в стену гвозди.