Красные искры света

Вместо этого уставилась вверх, на пролетающую над ней белоснежную птицу, из крыла которой медленно стало падать перо. Девочка потянулась за пером, которое вдруг резко спикировало вправо. Она попыталась поймать его, перегнулась через перила и… Упала, перевалившись через них, пронзительно вскрикнув.

Две трети солнца было за горизонтом.

Ярослав бросился к сестре.

Он не понял, как это произошло. Только что его сестра стояла на балкончике, глядя на позолоченные и пудровые облака, которые целовали холодные камни башни, а теперь уже висела над пропастью, судорожно вцепившись в кованую решетку.

– Ярослав, помоги!!! – громко кричала Даша, хватаясь за кованую решетку балкончика. – Помоги мне! Я падаю!

Яростный ветер трепал ее волосы и, казалось, кричал Яру в лицо, заставляя остановиться:

«Спаси Настю! Спаси вас обоих! Спаси до захода солнца!»

– Помоги мне! Я не хочу умирать, пожалуйста! – голос Даши срывался, как и ее скользящие по железу руки.

«Она… она уже мертва», – шептали последние лучи заходящего солнца, падавшие на плечи Ярославу.

– Брат! Братик! Где ты?

«Твоей сестры больше нет», – шелестел холод черных камней.

– Помоги мне! Не бросай!

«Ты уже не поможешь ей. Иллюзиям нельзя помочь», – с горечью пропел хрустальный гроб за его спиной.

Он, не чувствуя тела, подскочил к висящей над пропастью Даше и протянул руку, а слово «иллюзии» потянуло за собой вереницу воспоминаний, нечетких и путающихся, и в голове Ярослава вдруг раздался звенящий и плавный голос той, что звалась Браслетом:

«…ты должен помнить, что все это – иллюзия. Победа над иллюзиями – это победа над своим страхом. Ничего не бойся и иди вперед. Никогда не оглядывайся… Когда ты начинаешь сомневаться – страхи становятся сильнее. … Остерегайся того, что кажется тебе слишком настоящим»

Почему-то он вдруг вспомнил, что когда сестра уходила из дома в тот день, ее ногти были другими – с облупленным розовым лаком, который она не успела снять. Любимый синий костюм – в стирке. А сережку-гвоздик она потеряла за день до гибели.

Лицо Ярослава облепила паутина страха. То, что было лишь смутным сомнением, становилось ему понятно.

Эта Дашка была слишком настоящей, чтобы быть живой.

А может, он просто хотел, чтобы сестра была живой. И вместо реальности видел очередную иллюзию – самую страшную и опасную."

"Ярослав только что нарушил правило – оглянулся. Он оглянулся назад, на прошлое, посмотрел в глаза своим страхам, и они вновь едва не забрали его с собой.

Кончики пальцев Ярослава коснулись руки Даши, и он тотчас одернул их, будто обжегся.

– Помоги мне, – проскулила она жалобно. – Братик…

Нет, это не его Даша. Его Даша уже знакома с пропастью и ее ледяными ветрами. А эта – эта хочет, чтобы с пропастью познакомился он.