Красное на красном

Мысль уйти из «Шпоры» больше не казалась разумной – вряд ли Эстебан стал бы задираться у всех на глазах, они больше не унары, а оруженосцы знатнейших вельмож королевства. Килеан-ур-Ломбах – Человек Чести, а Колиньяры всегда умели подольститься к тому, от кого зависят.

Размышления об Эстебане и коменданте Олларии прервала очередная тень, показавшаяся юноше темнее прочих. Это было уже не в первый раз – сердце начинало биться сильнее, рука порывалась коснуться шпаги, но «врагом» оказывались скрывавшаяся в листве вывеска или украшенный разбитым фонарем столб. Дикон надеялся, что обойдется и сейчас, но чем ближе он подходил, тем подозрительней выглядела зловредная тень.

Напуганный кансилльером юноша осторожно положил левую руку на эфес, проверяя, как ходит в ножнах клинок. Тянуло сбросить плащ и выхватить шпагу, но здравый смысл успел напомнить, что, если впереди и впрямь засада, свою осведомленность лучше загодя не обнаруживать, а шпага в порядке… По крайней мере должна быть, хотя зря он во всем полагается на Пако, за оружием лучше следить самому. Если пронесет, он больше не станет ходить в одиночку. Вольно ж ему было уйти раньше Наля и его приятелей, да еще пешком. Рядом со «Шпорой» еще какой-то трактир, наверняка там можно нанять лошадь или портшез.

Налетевший порыв ветра Дик использовал для того, чтобы якобы потерять шляпу и оглянуться. Или ему показалось, или в нише, которую он только что миновал, тоже кто-то стоял. Значит, вернуться нельзя, остается идти вперед. Да, только вперед! Если засада есть, отступление уже отрезано, а если нет, поворачивать тем более глупо. Ричард медленно шел по самой середине улицы, делая вид, что наслаждается вечерней прохладой и ни о чем не подозревает.

Тень раздвоилась. Да, это не тени, это люди, стоящие в тени, и от них явно не приходится ждать ничего хорошего. Умом Ричард понимал, что нужно до последнего изображать неведение, но выдержка подвела, и юноша, сбросив с плеча плащ, выхватил шпагу. Лунный свет сверкнул на клинке, и в то же мгновение незнакомцы бросились вперед. К счастью для Дика, он успел отступить к стене, обезопасив себя с тыла. Нападающих было трое, они казались бродягами, да и вооружены были не шпагами, а дубинками, но положения Ричарда это отнюдь не облегчало."

"Разбойники, и не подумав потребовать кошелек, сразу ринулись в атаку. Шпага Дика очертила дугу на уровне глаз нападавших, угрожая всем троим, – первый оказался осторожным и отшатнулся, другой, наоборот, шагнул вперед, явно намереваясь приложить юношу дубинкой по голове. Ричард сделал выпад, простой, но быстрый, и удар достиг цели – грабитель, держась за бок, с проклятиями отскочил.