Красное на красном

Про тергачей имеется старая легенда, согласно которой они не были созданы вместе с прочими животными Кэртианы, и вообще не вполне птицы… Впрочем, всему свое время, а сейчас не будем отвлекаться и вернемся к наиболее любопытным зверям, значительная часть которых, по странному стечению обстоятельств, обитает в Варастийских степях и прилегающей к ней Сагранне, по скалам и ущельям которой бродят снежные барсы размером с тигра и скачут горные козлы ростом с небольшую лошадь. При этом они значительно умнее обычных козлов. Все это, вместе взятое, и позволило людям из племени бакранов приручить их и использовать как верховых скакунов. Последнему немало поспособствовало то, что саграннские козлы не только крупнее, но и мощнее, а стало быть, мясистее своих мелких родичей. И хребет их не выпирает из спины тупой пилой, на горе всаднику, как у какой-нибудь деревенской козы.

Однако простым увеличением обычных животных варастийско-саграннский феномен не исчерпывается, и в тех краях обитает несколько видов действительно необычных существ. В степях Варасты можно найти ежанов, похожих на ежей, но размером со средней величины собаку, с длинными, оканчивающимися белой кисточкой хвостами. У ежанов есть уморительная привычка в детстве бегать за матерью цепочкой, ухватив зубами хвост бегущего впереди брата, сестры или матери (если ты самый бойкий из выводка). Несколько неудобно, но зато дети уж точно не потеряются в высокой траве! Обычные ежи – насекомоядные животные, прихватывающие и растительные корма, но отнюдь не чурающиеся хищничества. Ежаны, хотя и стали почти всеядными, не просто сохранили эту особенность, но и нуждаются в некоторой доле мяса в своем рационе. Это оказалось на диво удачно, ибо когда в варастийских степях объявились стервятники-ызарги, ежаны оказались чуть ли не единственной управой на них. Про самих же ызаргов написан отдельный очерк, так что сейчас мы про них говорить не будем."

"Кроме ежанов, среди варастийских обитателей следует отметить тушканов – крупных, до метра с лишним в длину, грызунов с массивным бочкообразным туловищем и большой, практически прямоугольной головой с тупой мордой. Глаза у тушканов маленькие и расположены высоко на голове, что позволяет им незаметно выглядывать поверх высоких трав. Шерсть длинная, жесткая и остистая, окрас красновато-коричневый, на брюхе переходит в желтовато-бурый оттенок. Задние ноги животного крупнее и длиннее передних, так что перемещаются эти звери обычно неспешно и уткнувшись мордой в землю, что удобно при добывании растительного корма. Однако при опасности тушкан способен высоко и далеко прыгать, отталкиваясь от земли задними конечностями и поджав передние. При этом он пронзительно свистит, предупреждая сородичей об опасности.