Красное бедствие

– Если это случится, демоны с легкостью уничтожат нас, а Свободные Земли превратятся в кормушку. – Савьер с неприязнью посмотрел на Хэля и спросил: – Тебе что-то известно, верно?

– Возможно, – ответил тот.

– Если есть способ обойтись без уничтожения нуад, мы должны найти его. Прошу тебя.

Райордан устал. Он не хотел ничего решать, не хотел сидеть в душном зале и слушать стариков, которые не могли поступиться своими принципами даже перед страхом смерти.

– Слушайте, вы, – сказал он, поднимаясь на ноги, – старые, проеденные молью шкуры. Пока вы корчите из себя важных лордов, нуады разыскивают ключики. Не хочу нагнетать, но, если они найдут их, править вам будет нечем.

– Щенок!.. – прорычал отец.

– Какие же вы идиоты!

Райордан обернулся и прошипел:

– Сейчас не время, Латиш.

– О, нет, сейчас самое время! Я слишком долго наблюдал за тем, как вы бодаетесь, словно камнероги! Есть способ спасти ваших серокожих друзей от влияния Черной Матери и клятвы, которую дал их предок. Врата Фаты были закрыты, но не слишком плотно, если позволите мне так выразиться, потому демоница и смогла докричаться до старика Галеваса. А теперь, когда Столпы возведены, щель, через которую демоническая погань пролезает в Упорядоченное, стала значительно шире. Нужно закрыть ее. – Латиш хмыкнул. – Ну, или убить всех нуад, да. Тоже неплохое решение проблемы.

– Ты еще кто такой? – лорд Абботт поднялся на ноги.

– Тот, кто запечатал Фату. – Латиш улыбнулся, демонстрируя ряды кривых зубов. – Не все герои хороши собой, а?

Хэль сорвался с места и накинулся на него.

– Остановите их! – взъярился лорд Давган, тщетно пытаясь встать.

Через пробитую в стене дыру не было видно ни Халахэля, ни Латиша, лишь отчаянное рычание и звуки ударов доносились до зала. Фэй кинулась было за ними, но Ромэйн выкрикнула:

– Стой! Они убьют тебя!

Словно подтверждая ее слова, башня содрогнулась. Полыхнул невесть откуда взявшийся огонь, заставивший Фэй отшатнуться от дыры. Пол под ногами задрожал, будто сам Солнечный Пик пришел в движение. Раздался оглушительный грохот, брызнула каменная крошка, облако пыли ворвалось в зал, заставив собравшихся кашлять и прикрывать лица.

– Что происходит?! – выкрикнул кто-то.

Воспользовавшись общим замешательством, Ромэйн выбралась из зала и замерла, уставившись на покрытые копотью стены. Здесь словно бушевал пожар, но откуда мог взяться огонь?..

Ветер развеял белесую пелену, каменная кладка обрушившейся стены щерилась обгоревшими краями. Сквозь дыру был виден город и статуи его покровителей, застывшие на своем постаменте.

Ромэйн подошла к краю и подалась вперед, желая разглядеть, что стало с Халахэлем и Латишем, как вдруг порыв ветра ударил ее в грудь и оттолкнул.