Красная Поляна навсегда! Прощай, Осакаровка

 – Пожалуйста, не говори Мите про нос. Он считает ее красавицей.

– Бог с тобой! Кто ж такие вещи может сказать отцу. Посмотри на свою сестрицу, совсем рыжая, морковного цвета, а твой отец души в ней не чает…

– Наши Анютки будут красавицами и счастливицами.

– Твои бы слова да Богу в уши, – вздохнула мама Нелли, поправляя бантик на яркой головке своей младшей дочери. Пришлось тебе, моя красавица, хлебнуть с первым твоим, с Власиным. Кстати, какая у тебя сейчас фамилия?

– Мама, какая разница? Митя со мной. Больше мне ничего и не надо.

Настя заметно уставала, но с радостью возилась с малюткой. Митя сам, чтоб дать Насте хоть немного отдохнуть по выходным, отправлялся с коляской на улицу. Мишутка, уже второклассник, усаживался на велосипед. От свежего воздуха малышка крепко и надолго засыпала. Михаил после прогулки тоже спал-пушкой не разбудишь. Вечерами родители долго вместе рассматривали спящую дочь.

– Видишь, как она на тебя похожа?

– Просто копия. Надо же! А я так надеялся, что в тебя пойдет.

– А я, наоборот, не хотела. Мне нужен был твой портрет, чтоб он всегда был передо мной еще в одном экземпляре. Знаешь почему?

– Почему?

– Напоминаю-на случай, если ты уйдешь назад к своей семье…

– Ну, о чем ты говоришь, Настюша? – говорил он, незаметно всматриваясь в выражение ее лица, чтоб определить: серьезно или шутит.

Настя нежно смотрела на дочь.

– Ты ведь часто уезжаешь…, – вдруг услышал он. Настя не смотрела на него, но в голосе было столько боли, что сердце его сжалось.

– Неужели ты думаешь, что я могу вас бросить? Никогда так не говори, – он крепко прижал ее к себе. – Все будет хорошо. Вы – моя семья. И никуда я не поеду, совсем не поеду, даже по делам, пока Нюрочка не наберет вес.

Через минуту мысль о Георгии, заставила его подумать, в каком он сложном положении со своими женщинами и родными детьми.

«Ну, а что делать? – успокаивал он себя. – Так сложилось… Как-нибудь выпутаюсь, что-нибудь придумаю».

Через два месяца Митька-Харитон со Слоном поехали в Чимкент, чтобы закупить крупные узбекские сахарно-медовые дыни и белый виноград «дамский пальчик», а там уже взять билет и выехать в Москву. Все это они везли в подарок московскому директору магазина, который с недавнего времени снабжал их дефицитным товаром. На этот раз они сняли номер в гостинице «Украина». В первый день прошлись по знакомым универмагам. Ничего особенного не нашли. Вечером съездили в гости к Клео. Славки опять не было дома, опять сидел в Ленинграде на каком-то военном симпозиуме. Возвратили книгу «Двенадцать стульев», долго обсуждали и цитировали книгу, поговорили о новостях своих семей. Порадовались за Алексиса: как сообщила Клео – у него родилась дочь.

– Ничего себе! Не успел жениться, уже и дочь родилась! – воскликнул Слон.