Не обещаю, что будет красиво...

- Добро пожаловать в серпентарий! – посмеиваясь, зазвучал ее голосок.

Уставилась на нее, что ответить на такие слова не нашла.

- Не робей, сожрут, - вставая из-за стола, продолжила она, - я Ника, садись рядом со мной, там стол свободный есть. Помогу тебе войти в курс дела, да и поболтать будет с кем. Ты работать собираешься? Или только для «поболтать» тебя рядом сажать? – выжидательно замолчала девушка.

- Работать, - деловито и уверенно проговорила я.

- Ну, тогда тем более пойдем. Давай проясним, тебе Нестор наш кто? А то пока будем выяснять, не один литр тебе выпьем, тут ведь знаешь что?

- Что? – удивилась я.

- Оооо, - засмеялась девушка, - а отвечу смотря на то, как ответишь ты.

- Нестор Андреевич мне никто. – заявила я и посмотрела открыто в глаза Ники.

- Точно? – переспросила недоверчиво девушка.

- Точно! – начала раздражаться я.

- А чего тогда он так твой зад сверлит? – подозрительно прищурилась коллега.

- Красивый, - огрызнулась я.

Раздался веселый смех, Ника смеялась очень красиво, даже залюбовалась картинкой. Маленькая худенькая девушка, с белым как у меня лицом и огненными волосами, которые подрагивали при каждом смешке, напоминала лесную фею или кого-то еще из сказок скандинавских народов или Уэльса. Невольно улыбнулась ей в ответ.

- Ну, раз так, то здесь Нестор – это приз, и вокруг, - обвела она руками помещение, - охотницы. Каждая тут, - наклонилась и прошептала, - считает себя лучшей и единственно достойной его. Так что каждая новая девушка, если она не кривая и косая старуха Изергиль – потенциальная соперница.

Закрыла лицо руками. Господи, за что?

- Так что опасайся подлостей, ты не только не Изергиль, но и вообще, прекрасная Золушка. Так что чай тут лучше не пей, - подмигнула мне Ника.

Мое лицо, видимо отразило что-то невероятное. Потому что собеседница перестала улыбаться и напряглась.

- Это я утрирую. Но все равно, будь на чеку.

Мотнула в ответ головой и еще раз огляделась. На меня смотрели злобные лица милых дам. Стало не по себе. Тут мою руку кто-то подхватил за локоть и потащил куда-то в сторону. Это Ника, решила усадить- таки меня за стол.

- Вот. Это теперь твое место, - подводя к рабочему столу с компьютером и папками для бумаг, проговорила она.

- Спасибо, - благодарно улыбнулась, теперь уже совей соседке, - Я тебе очень благодарна, - чуть не плача продолжила я.

- Э, ладно тебе, - усаживаясь за свой стол, ответила девушка.

- А ты что?

- Что? – повернулась на кресле в мою сторону и посмотрела с интересом девушка.

- Не видишь во мне конкурентки? – какой то легкий азарт зародился в груди.

- Ха,ха,ха, - очень громко и гротескно засмеялась девушка, - и еще раз ха, - добавила она, - я не участвую в этих гонках.

- Почему? – удивилась совершенно искренне.