Красавица

Селина прикусила изнутри щеку, продолжая шагать рядом с ним.

– Прошу меня простить за этот вопрос, – сказала она, хотя на самом деле совсем не раскаивалась.

Легкая улыбка заиграла на губах детектива.

– Возможно, будет странно с моей стороны говорить подобное, но и из вас самой получился бы совсем недурной детектив, мисс Руссо.

Селина фыркнула, как бы воспринимая его слова за шутку. Пока они шли вслед за Пиппой и Арджуном по коридору к двойным дверям, ведущим наружу, она вспомнила, что Арджун говорил сегодня часом ранее. О том, чтобы быть не тем человеком с не той кожей.

– Даже вы должны быть осведомлены, что слабому полу никогда не заполучить подобную должность, детектив Гримальди.

– Увы, вы не ошибаетесь. – Детектив сделал паузу, раздумывая: – Вы знаете, что государственная полиция Нового Орлеана является единственной полицией в нашей стране, которая дозволяет мужчинам с любым цветом кожи вступать в наши ряды?

– Я не знала. – Снова удивление согрело сердце Селины."

"– Мы пришли к этому сравнительно недавно. Вернее будет сказать, это своего рода странный эксперимент. – Он задумчиво вздохнул. – Однако, будучи внуком раба, я полагаю, что должен быть благодарен подобному ходу дел.

Идущие на шаг впереди Пиппа и Арджун подошли к массивным дверям, Арджун дотянулся до ручки и распахнул створку. Он замер на миг, чтобы покоситься на Селину, и полоска света слева упала ему на лицо, отчего зрачок его глаза окрасился в серебряный цвет, точно он был хищником, крадущимся во мраке.

«Не от мира сего».

Взволновавшись от этой мысли, Селина повернулась обратно к Майклу Гримальди, задержав на секунду взгляд на его лице и разглядывая его черты.

– Когда мы впервые встретились, я подумала, вы итальянец. Это не так?

– Это так. – Детектив опять переложил свою фуражку из руки в руку и дернул за ручку второй дверной створки. – Семья моего отца родом с Сицилии. Однако семья моей матери имеет смешанную кровь, как и многие жители Нового Орлеана. Кровь, выходящую за пределы Гарден Дистрикт[82], вот и все. – Детектив Гримальди отступил в сторону, позволяя Селине шагнуть под солнечный свет.

– Понятно, – медленно ответила Селина. Учитывая, что и сама скрывает правду о своей смешанной крови, она не была тем человеком, который стал бы осуждать. – Не должно быть ничего революционного в том, чтобы считать, что цвету кожи не надлежит определять место человека в обществе.

Детектив держал дверь открытой, пока Селина выходила на ослепляющий свет полуденного солнца.

– Соглашусь с вами, – сказал он. – Вероятно, вы не знаете, но общество в Новом Орлеане, южное общество без сомнений, по большей части основывается на правиле одной капли крови. – Он вышел следом за ней.