Красавица

Возможно ли нам побеседовать о произошедшем завтра, при свете дня? – Селина сделала паузу, набирая в легкие воздух, ее зеленые глаза посмотрели на детектива с мольбой. Она подумала, может, стоит прикоснуться к руке юного детектива, но, наверное, это будет слишком прямолинейно, а Селина не хотела потерять ту крошечную крупицу магии, которую сумела собрать на данный момент ради того, чтобы добиться главной цели.

Селине ужасно хотелось уйти. Чтобы у нее был хотя бы часок, чтобы собраться с мыслями и поговорить с Пиппой с глазу на глаз. Чтобы у нее была возможность придумать правдоподобную историю, которую позднее можно преподнести как безукоризненную правду.

– Наша? – переспросил детектив Гримальди.

Селина кивнула.

– Я здесь со своей дорогой подругой Пиппой.

Юный детектив глянул ей через плечо. Затем снова перевел глаза на Селину.

– Могу поспорить, ваша опекунша очень переживает за ваше благополучие, учитывая столь поздний час.

Селина еще раз кивнула.

– Мне совсем не хочется волновать такую хорошую женщину, особенно если она услышит, какое несчастье произошло сегодняшним вечером…

– Конечно, – согласился он, на его лице отразилось беспокойство. – Будет нехорошо, если она подумает, что что-то плохое могло произойти с вами двумя.

Селина чувствовала, что он близок к тому, чтобы согласиться. Неужели это и правда оказалось так легко?

Детектив Гримальди подался вперед. Ближе, почти что слишком близко.

– Знаете, – начал он тихо и нежно, – вы очень красивая девушка. Может, даже самая красивая из всех, кого я встречал.

Селина моргнула. Затем легкомысленно засмеялась.

– Спасибо, детектив Гримальди.

– На самом деле… возможно, вы слишком прекрасны, с чем вам не повезло, – пробормотал он.

– Что, простите?

Он склонился над ее правым ухом.

– Присядьте, – сказал он ей, – пока вы не выставили себя на посмешище еще больше.

Гнев вспыхнул в душе Селины, ее бросило в жар и холод одновременно.

– Как вы смеете…

Юный детектив повернулся к ней спиной до того, как она успела закончить свою оскорбительную фразу. На этот раз ей не удалось проигнорировать смешок, который в очередной раз издал усатый Найджел, не удалось проигнорировать и веселый огонек во взгляде Арджуна, направленном в ее сторону. Селина не могла заставить себя посмотреть на Бастьяна, хотя очень хотела рассерженно покоситься на него, стоящего молча рядом, занимающего слишком много бесценного места.

Бастьян подоспел на защиту Пиппе. Почему же он не помог Селине?

В ту же самую секунду, словно услышав мысленный крик о помощи Селины, Пиппа вскочила на ноги, шурша подолом своего платья.

– Детектив Гримальди, я любезно прошу вас не забывать, что здесь присутствуют дамы.