Красавица для спящего дракона

Огромное пустое помещение овальной формы, каменный пол, возле стен стеллажи с оружием, парочка шкафов и три-четыре чучела стражников в доспехах.

Веррен ушел вперед, пройдя через коридор. Но сзади вдруг тоже раздались голоса. Я вздрогнула, суматошно оглядываясь по сторонам и…Ничего умнее, кроме как залезть в один из шкафов, мне в голову не пришло.

Прижавшись спиной к лакированным доскам красного дерева, я молилась местным неизвестным богам. И надеялась лишь на то, что дракон не ищейка и не сможет меня учуять в этом убежище.

Сквозь мелкие резные щели шифоньера было видно, как в комнату вошел дворецкий Гедеон в сопровождении… Магды Финч! Алхимик выглядела неожиданно довольной и оживленной, слуга же напротив был слишком молчалив и отстранен.

Как назло дальше они не пошли, остановились недалеко от входа и приняли чего-то ждать. Точнее - кого-то.

Через пару минут в комнату вновь вошел Веррен. Красноволосый дракон окинул взглядом дворецкого и поприветствовал гостью. Впрочем, та и сама весело ухмыльнулась:

- А я-то гадаю, кому понадобилась среди ночи! Имей в виду, ночью тариф двойной.

В воздухе явно запахло грозой и жареным. Жареным алхимиком, в которого в любую минуту могла превратится говорливая Магда. Но Веррен лишь усмехнулся:

- Не волнуйся, твои услуги будут оплачены. А сейчас, поговорим.

На кончиках его пальцев золотыми искрами вспыхнула магия. Полыхнула и… пропала. Кажется, эффект должен был быть другим, потому что мужчина удивленно уставился на свои руки и вновь щелкнул пальцами, вызывая магические сполохи.

На этот раз, видимо, все получилось как надо. Странный магический символ полыхнул зеленью и покрыл стены непроницаемым куполом. Я могла лишь догадываться о его предназначении, но подозревала, что это было что-то вроде защиты от лишних глаз и ушей.

Ох, Веррену явно потребовалось от алхимика что-то крайне важное и серьезное. Иначе бы он не согласился просто так терпеть эту наглую старую перечницу. И уж точно не стал бы устраивать такие тайные встречи.

На небольшом резном столике вдруг появилась уже знакомая каменная сфера с красной кляксой внутри, а еще несколько волосков. Длинный черный, парочка рыжих завитушек, и несколько светлых разной длины.

- Я хочу, чтобы ты их проверила. Имеют ли их владельцы отношение к тому заклинанию “Каменного сердца”, которое ты проверяла три дня назад?

Вот оно что! Веррен все же хочет выяснить, кто из родственничков превратил его на триста лет в каменную статую. Логично. Чем ожидать удара в спину, лучше выяснить все сразу.

- Так-то конечно, - отозвалась Магда, - хотеть не вредно. Но я уже тебе говорила, что Земля высасывает магию не только из магов, но и из артефактов. Заклинание слишком старое. Вероятность ошибки будет не меньше двадцати процентов.

- Проверяй.