Красавица для спящего дракона

Впрочем, как раз туда, в открытую арку перехода между правым и левым крыльцом дворца, мне и надо было. И раздумывать тоже было некогда.

Я нырнула в темный проход и торопливо перебежала под балюстрадой колонн, пригибаясь и пытаясь держаться в тени.

Ровно до середины все шло хорошо, пока балкончик надо мной вдруг не снесло какой-то магией. Полыхнуло фиолетовым и на меня посыпались осколки камней и деревяшек.

Я охнула, прикрывая руками голову и тут же получила сильный удар в спину. Пролетела добрых два метра и рухнула прямо под ноги очередному отряду стражников. С трудом поднялась, смаргивая выступившие на глазах слезы и пытаясь

Ох, почему все так вертится?.. Что происходит?..

Как в замедленной сьемке я вижу меч, который стражник уже занес над моей головой. Пытаюсь вновь потянуться к магии, непослушными пальцами сплетаю нити силы в заклинание, которое дрожит и… срывается.

А после вижу, как этого стражника просто вдавливает в каменную брусчатку гигантской глыбой льда. Все вокруг окрашивает в кроваво-красный, а мне вновь становится плохо, так что я не сразу понимаю, что мне что-то кричат.

- Цела? - озабоченный вопрос прямо над ухом выдергивает меня в реальность.

Я оглядываюсь и вижу… все семейство Арден и во главе - обеспокоенную леди Ровену, которая пытается привлечь мое внимание.

- Вы?.. Почему вы здесь?

- Потому что нет ничего важнее семьи, - леди Ровена в белоснежных доспехах прекрасна и яростна, как величественный ледник. - И ты тоже теперь часть нашей семьи. Что бы ты там себе ни думала.

- Спасибо…

- Это скажи Айне - она заподозрила неладное после разговора с тобой. И, кроме того, я никому больше не позволю опорочить честь семьи Арден! Лиам! Слева! - кричит леди и тут же поворачивается, вызывая град из ледяных стрел, пока непутевый младший сын едва успевает прикрыться щитом из магии.

Справа я вижу дядю Корвина: могучий краснобородый великан с огромным двуручным мечом косит вражеские ряды, как фермер капусту. Молчаливо и сосредоточенно.

За нашей спиной Айна. С обворожительной улыбкой черноволосая красотка вызывает облака удушающего зеленого дыма, наблюдая как стражники корчатся в ядовитых парах.

Облегчение накатывает волнами. Они пришли! Они все пришли!.."

"Хочется упасть на землю прямо тут и больше не двигаться. Но я упрямо заставляю себя идти дальше, пока меня не перехватывают под грудью сильные мужские руки. Прижимают так сильно, что на мгновение выбивает весь воздух из легких.

- Куда собралась?!

- Веррен?! - я не сразу нахожусь с ответом на яростное восклицание дракона. - Что ты здесь делаешь?

- А ты как думаешь?

- Ох!.. Но, ты же должен быть на той скале у моря?..

- Как ты любишь говорить, амазонка, - “к черту!” - ругается дракон и вновь обнимает меня.