Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия

Надо Дару предупредить о своих планах. Как она к этому отнесется?

Дара подходит близко. Обхватывает мое лицо ладонями и заглядывает в глаза.

- Ты завтра уедешь? – спрашивает прямо, со всей детской непосредственностью.

- Мне нужно встретиться с одним человеком. Это важно для всех нас...

- Но ты же вернешься?

- Конечно! Куда я без вас! – я обнимаю Дару за худенькие плечики и прижимаю к груди ее голову с влажными после мытья волосами. Сердце затопляет нежность. Хочется отбросить все мысли о столице. Забыть банкира и свои грандиозные планы. Просто тихо жить нашей маленькой семьей.

- Я тебе верю, - серьезно шепчет Дара, - ты главное не переживай. Мы с дядей Эриком справимся со всеми делами. Ты только быстрей возвращайся.

Я поворачиваю голову и смотрю на Эрика. Хочу услышать от него слова.

- Я буду ждать, - просто говорит он.

Глава 74.

Мы выезжаем рано утром. Нам тесно в небольшом экипаже. Стив и Кайли сидят напротив меня. А я зажата между Грегом и Дрейком.

Кайли все больше молчит. Бросает время от времени на меня взгляды из-под опушенных ресниц. Недовольно поджимает губки. Ее брат наоборот – само очарование. Осыпал меня комплиментами и льстивыми улыбками. Словно только сейчас обратил внимание на мое существование. Ну да бог с ними. Мне эта парочка никогда не нравилась. Мы едем с ними только до городка, а потом пересядем на разные дилижансы. Какое счастье, что нам не по пути.

Я почти не спала эту ночь. Велела Сине заниматься моими вещами. Решила много не брать. В своих старых платьях я выгляжу, как пугало. Лучше заказать пару модных туалетов у столичной модистки.

Пока Сина упаковывала в дорожный сундук мои вещи, я тщательно переписывала старые документы из приходной книги. Сколько зерна было закуплено, когда еще до проклятия засеивали поля. Какую прибыль они приносили. Оказывается, в стороне от имения был огромный фруктовый сад. Сейчас все деревья высохли и годятся разве что на растопку. Но можно посадить новый. Фрукты тоже приносили немалый доход семейству Донован.

Я переписывала цифры за последние десять лет перед тем, как имение коснулось проклятие. Цены наверняка изменились на зерно. Саженцы тоже стоят денег. Целину вспахать и засеять озимые стоит больших трудов. Вот если все восстановить, как было…"

"Карандаш заплясал в моей руке, вычерчивая в столбик цифры. Расход большой, но и прибыль немалая, если будет урожайный год. Нам бы только время. Несколько лет и можно забыть о долге. Только пойдет ли банкир на уступки? Согласится ждать?

Дверь распахнулась и в кабинет вошел Эрик. Укоризненно посмотрел на меня.

- Эллен. Почти утро. Тебе нужно отдохнуть перед дорогой.

- Ты тоже не спишь, - вскинула я на него взгляд. Поманила рукой и ткнула карандашом в свои записи.

- Вот смотри – этот столбик наши расходы на эту осень.