Крах Элизиума

 — О чем ты?

— Сержант, смирно! — гаркнул кто-то над ухом, заставив вздрогнуть и поморщиться. Громких звуков с меня на сегодня хватило. — Встать, я сказал! Оправиться! Что за неуважение к старшему по званию?

Сандерс, мать его. Упакованный в тяжелую штурмовую броню мастер-сержант появился в поле зрения. Забрало шлема поднято, на лице — неизменная ухмылка.

— Скорее да, чем нет.

— Ну тогда вставай, нехрен разлеживаться.

Сандерс нагнулся, сгреб меня за плечи и одним движением поставил на ноги. В спине стрельнуло, и я едва сдержал рвущийся стон.

— Ничего, до свадьбы заживет, — хохотнул Сандерс.

Я промолчал, оглядываясь.

Да, пока я катался на берсеркере, бился с ожившым бамбуком и пытался заткнуть королеву, вокруг многое изменилось.

Двор был усеян мертвыми морфами и живыми бойцами. В пролом, оставшийся на месте ворот, медленно вползал мой харвестер, в паре мест во дворе стояли броневики, хищно поводящие стволами в поисках цели.

Морф-перевозчик, со спины которого мы так лихо скатывались, валялся в центре двора, частично обугленный. Так вот что так грохнуло за спиной! Ракеты с плазменной боевой частью, не иначе. Оба берсеркера замерли чуть в стороне, слившись в последних смертельных объятиях. Мелких морфов видно не было.

— Ты чертовски вовремя появился, парень, — проговорил Сандерс. — Кажется, я должен сказать тебе спасибо.

— Должен, — кивнул я. — Но я с удовольствием поменяю твою благодарность на стаканчик того чудесного виски, что мы пили в прошлый раз. У тебя ведь еще осталось?

— Ты же вроде не особо любитель, — Сандерс снова гулко хохотнул.

— Все течет, все меняется, — пожал я плечами. — К тому же, нам надо поговорить. Разговор предстоит долгий, и, как говорят у меня на родине — «без поллитра не разберешься».

— Что ж, — Сандерс посерьезнел. — Значит, поговорим. Я вижу, ты без своего отряда…

— Это тоже часть разговора, — нахмурился я.

— Понял. Окей, сержант. Сейчас я нарублю задач свои людям, и пойдем ко мне. Прости, раньше не могу. Сам видишь, что творится, — Сандерс обвел рукой двор.

Я усмехнулся, закашлялся, и согнулся от боли, резанувшей ребра и спину.

— Да ты не торопись, — выдавил я из себя, пытаясь унять боль. — Кажется, конкретно сейчас я вообще никуда не спешу.

Сандерс хмыкнул и направился к своим бойцам, а я повернулся к Скайлер.

— Я сейчас был бы очень признателен, если б ты помогла мне дойти до спокойного места, где я смогу присесть и перевести дух.

— Понимаю, — девушка улыбнулась и обхватила меня за талию. Я с трудом водрузил левую руку ей на плечо, и прихрамывая заковылял к форту.

— Слушай, а мне понравилось, — вдруг проговорила Скайлер.

— Что понравилось? — не понял я.

— Ну, как ты меня обхватил, когда мы падали. Так… Страстно.