Кракены и ложь

 – Этот поджигатель сидел в моём гнезде! Он в нём СПАЛ! Он в нём ДЫШАЛ! Он ПЕРЕЛОЖИЛ ПОДУШКИ! Моё гнездо РАЗРУШЕНО! – Она стала пинать и кусать огромное гнездо, выдёргивая из него кусочки соломы, шёлка и пуха.

– Хммм, – протянул агент Рансибл неодобрительно. Его рука потянулась к дипломату, будто агенту до смерти хотелось сейчас же внести в отчёт очередное доказательство некомпетентности сотрудников Зверинца.

– Пелли, это вовсе не конец света, – сказал отец Зои. – Правда. Уверен, теперь, когда ты вернулась, Нерон и близко к твоему гнезду не подойдёт.

– О да, – поддакнул Нерон, высунувшись и смерив Пелли хмурым взглядом. – Я пересмотрю все свои лётные маршруты так, чтобы не натыкаться на эту психически неуравновешенную домашнюю птицу!

– Нерон! – возмутилась мама Зои, когда Пелли издала безумный вопль. – Не усугубляй!

– Да, – сказал отец. – Не подливай масла в огонь. Хех, поняли, да? – Он поймал взгляд мамы Зои и покачал головой. – Понимаю, сейчас не время.

– Я мог бы хоть сейчас УМЕРЕТЬ, – проворчал феникс, поворачиваясь на бок в руках мистера Кана. – И никому не будет ДЕЛА. Никто даже не ЗАМЕТИТ.

– Пожалуйста, не самовозгорайся, пока я тебя держу, – попросил отец Зои. – Давай лучше найдём для тебя спокойное местечко. Не будем, так сказать, дразнить гусей.

– Ну всё, хватит дурацких каламбуров, – отрезала мама Зои.

Агент Рансибл откашлялся.

– Возможно, стоит посадить его наверх к птице Рух, – сказал он. – Рух обычно довольно спокойно относятся к необычным обстоятельствам.

– Хорошая мысль, спасибо, – согласился отец Зои. Он ушёл от гнезда вместе с Нероном, и минуту спустя они услышали, как мистер Кан поднимается по лестнице на платформу Рух."

"– Что ж, – сказал Рансибл. – Думаю, здесь мы закончили. Теперь нужно сосредоточить внимание на проблеме возможного разоблачения.

Зои виновато подумала о том, как отпустила Джесмин домой со знанием правды о Зверинце. Но если бы она не рассказала всё подруге, они бы ни за что не узнали о планах Стерлингов на день выборов.

Пелли пристально их всех оглядела.

– Ну конечно, – сказала она. – Прошу, идите, не стесняйтесь. А я просто посижу здесь одна, созерцая руины собственного дома.

– Вот и славно, – заключила мама Зои – она явно решила, что игр Пелли с неё на сегодня хватит. – Когда обустроишься, мы придём тебя проведать. – Она приобняла Зои и повела её к выходу, а следом за ними направились агенты АЗСС.

– Замечательно! – слышали они ворчание Пелли позади. – Здесь всё воняет ФЕНИКСЯТИНОЙ! Мне всю ночь будут сниться кошмары про фениксов.

Зои толкнула входную дверь Птичника, стараясь мыслить позитивно. Пелли вернулась, и, что всего важнее, она жива. Скребу ничто не грозило. Может, АЗСС сумеют решить проблему со Стерлингами.