Кракены и ложь

Она преградила Элси путь. – Ты что творишь, позволь спросить? – рявкнула она.

– То, что вам делать, видимо, лень, – парировала Элси. – Впрочем, это вполне в духе русалок, верно? «Ой, нет, выполнять свою работу мы не можем, а то не дай боже в кои-то веки пользу кому-нибудь принесём».

– Ты не должна помогать людям! – выпалила Сапфир. – Это предательство водяного народа!

– БУРГС, – благодушно ответил ей буньип.

– И не надо мне хамить! – пискнула Сапфир. – Вы должны быть с нами солидарны! Мы лишь требуем своих основных прав!

– Жизнь на Гавайях – это не «основное право», – сказала Зои и скрестила руки на груди. – Ваш род согласился жить здесь. Если вам так хочется вернуться в океан и кормиться самостоятельно – все вопросы к АЗПЛ.

Элси ухмыльнулась.

– И привет акулам от меня обязательно передайте. Кстати, помогаю я не людям. А нескольким замечательным морским созданиям, которые имеют право пообедать, а не дожидаться, пока кучка ластозадых прекратит наконец верещать и обратит на них внимание. Так что поди прочь с дороги, русалка.

– Мы вас не пропустим, – заявила Сапфир и подбоченилась. – Мы вас остановим. Мы не боимся никаких…

Буньип вдруг распахнул пасть и издал самый жуткий и душераздирающий вопль, который Логану доводилось слышать. Этот крик разносился и разносился эхом по Зверинцу, он был даже громче, чем драконья сигнализация. И не прекращался – Улуру, похоже, готов был голосить сколько угодно.

Элси посмотрела на Сапфир с насмешкой, будто говоря: «Что ж, ты сама напросилась. Твой ход».

Сапфир зажала уши.

– ЛАДНО! – завопила она. – ХОРОШО! ТОЛЬКО ПУСТЬ ОН ЗАМОЛЧИТ!

Элси мягко коснулась головы Улуру кончиками пальцев. Он тут же захлопнул рот, и крик резко стих.

– Я буду жаловаться! Буду жаловаться… кому-нибудь! – крикнула Сапфир. – Так нечестно! – Она развернулась и потопала обратно к озеру, где остальные русалки свистели, шипели и швырялись рыбой в сторону Элси.

– НОРГБЛОГ, – заметил Улуру.

– Полностью согласна, – поддакнула Элси, и вместе они направились к единорожне.

– В общем, – сказал Мэттью, улыбаясь от уха до уха, – это Элси.

– Ох, эта девушка совсем не твоего уровня, – проговорила Зои сочувственно.

– Знаю! – воскликнул он. – Но она пришла! И знает про цилиня! Вы сами слышали. Я теперь легенда!"

"– Ну вот, теперь придётся до конца жизни об этом слушать, жду не дождусь, – поддразнила его Зои. – Логан, ты как? Всё хорошо? Я про твою маму.

Логан пожал плечами, надеясь, что выглядит лучше, чем себя чувствует.

– Мы ведь и так догадались, что Стерлинги её похитили. Но в Занаду ли она до сих пор? Если папин сыщик не видел, как они её навещают, кто тогда помогает им за ней следить?

– Может, тот же, кто помогает им саботировать Зверинец, – сказала Зои.