Герцогство на краю

«Не снимай, ты в нем прекраснее любой принцессы!»

«Ага! Так на конюшню и пойду. Может, Волна тоже впечатлится».

Бри, которая поняла, что происходит что-то не то, шикнула на парней:

– Брысь! Нечего входить без стука! Мы переодеваемся!

Ну да. А ещё сплетничаем, лопаем копченую грудинку из другой корзинки, перемерили полгардероба и устроили жуткий бедлам. Творчески проводим время, так сказать.

К ужину я вышла, сыто икая. И к тому же опоздала на конюшню.

…По дороге к конюшне меня подкараулил Киран.

– Тим, постой!

– Ой, Кир, я опаздываю. Надо растереть плечо Волне, а потом бежать на работу к лорду Йарби.

– Я недолго. Только спросить.

– Спросить что? – насторожилась я.

– То, – голубые глаза поймали мой взгляд. – Скажи, ты ещё не вышла замуж?

– Замуж? – непроизвольно клацнула зубами. – Да что вы все, обалдели? Не пойду я замуж!

– Как ты меня обрадовала! – засиял Киран. – А я боялся, ты уже… Кольцо, платье… даже испугался. В голкири, кстати, играть будешь? Ты, кажется, ещё легче стала. Даже в первом классе никого тощее нет! С тобой мы точно победим!

– Чайка-дистрофик! – хихикнула я. – Буду! – после Сианурга с Бредли мне никакое голкири не страшно – я сама всех победю! – Ладно, Кир, я к кобыле побежала…

– Ага! В первое воскресенье после начала занятий играем! – улыбка Кирана сияла, как солнце."

"Кивнула и потрусила дальше. Но, выходит, за лето Кир не выкинул меня из головы… а жаль. Неужели у взрослых постоянно творится этакая чехарда с личными делами? Вот ведь ерунда – я нравлюсь Аскани и Кирану, мне симпатичны Ас и Шон, в Аса влюблена половина школы… а ведь нам только по четырнадцать-пятнадцать! И у всех мозги набекрень! Ну, кроме Шона… Ох, а дальше что будет? Не зря же говорят про «чем дальше в лес…». Хотя, если брать за пример Шона, будущее таким мрачным не кажется. Почему-то мне представлялось, что эта сторона жизни магу вовсе перпендикулярна.

Вся лирика вылетела у меня из головы тем же вечером, когда вернувшиеся с прогулки по Китовому Килю Зак и Кир рассказали, что, когда они зашли в трактир выпить сбитня, к ним подсел незнакомец, назвавшийся Ирвином. Заказал на всех пива и стал пытаться разговорить парней. Спросил, не учатся ли они случайно в магической школе. А если учатся, не знают ли такого Аскани тер Ансаби? Мол, он готов заплатить за любые сведения. А делает это для сестры, которой лорд Ансаби летом задурил голову.

Киран, не будь простофилей, пообещал разузнать, что можно, и назначил встречу на этом же месте завтрашним вечером.

– Но вы его хоть разглядели? – встряла я.

– Если бы, – покачал темноволосой головой Зак. – Сам в плаще, капюшон ниже бровей, тень от капюшона – до подбородка. Говорит, не хочет, чтоб его узнали. Чтоб сестру не позорить.

– А имя? Как его, Ирвин?

– Не его тоже.