Герцогство на краю

Ас примчался снова через двадцать минут, когда я, накормив и напоив всех лошадей, сидела на опилках в деннике у Прибоя и тихо плакала. Потому что, когда Ас ушел и до меня дошло, что это – насовсем, навсегда, поняла, что натворила что-то совсем не то, а как исправить – уже не знала.

– Тим! Что ты наделала? Зачем ты отказалась от титула? Что ты за дура!

– Он твой, – хлюпнула я носом.

– И титул мой, и кольца – мои, и гора золота – тоже моя, только зачем мне всё это, если тебя рядом нет? – приподнял за подбородок мое заплаканное лицо и поцеловал.

Плюхнулся на опилки рядом и затянул к себе на колени.

– Обними меня! Нет, стой, руку давай! Теперь другую!

Ну вот, меня опять окольцевали… Ткнулась ему в шею и разревелась ещё пуще.

– Тим, Тими, что ж ты так плачешь? Это из-за меня, идиота? Да, я сказал Россу, что титул не приму. А он ответил, что мы ему надоели, и велел больше не морочить ему голову.

Я невольно хихикнула, представив сцену.

Аскани прижал меня к себе, гладя по волосам и спине и шепча:

– Ну, пожалуйста, Тими, только не плачь. Я постараюсь, я попробую больше так на тебя не давить… и не ревновать. Прости меня, пожалуйста. Ох, Тими… просто мне всё время кажется, что я могу тебя потерять… и это так больно, что я схожу с ума. Тими?

Заглянул в лицо и стал целовать мокрые глаза.

– Ну всё, перестала? Поцелуй меня? Знаешь, я придумал. Давай, как меня станет заносить, стукни меня как следует! Кулаком. С размаху. В живот. И я сразу пойму, что ошибся. А ещё – ты же честная, по-другому не умеешь – буду твёрдо знать, что раз получил больно, значит, точно был не прав. Хорошо?

Вот дурак! Придумал же…

Ас чуть отстранился, заглянул мне в лицо:

– Ну, Тими, улыбнись же! А потом давай встанем и я полечу твою хромоножку, пока она овсом занята? И подумай над именем, а? Говорить Драконица каждый раз умаешься. А сократить – никак не выходит. Не Коней же её звать?"

"Ко́ня. Ну и имя! А Драка ещё хуже. С таким она кусаться и лягаться век будет. Или вот – Рака – раскоряка. Вообще кошмар.

Посмотрела на Прибоя. Мм-м… Всхлипнула – почему-то никак не выходило перестать плакать… Хотела вытереть мокрый нос рукавом, но Ас перехватил руку, сунув свой платок.

– Ас, а если твой – Прибой, а моя – Волна?

– Звучит неплохо. Но подожди, пока у неё нога заживет. Посмотришь в движении, тогда и решишь.

– Ас, но я не хочу быть герцогиней, это – твоё.

– Тим, послушай меня, – он говорил очень серьезно. – У тебя есть четыре года, чтобы передумать. Не спеши отказываться. Вот Шон – герцог, и ему это жить не мешает? Давай так. Я научу тебя всему, что знаю сам. Но титул хотя бы до семнадцати лет будешь носить ты. А потом, через три или четыре года, примешь решение. Уже понимая, что к чему и от чего отказываешься. Но не раньше. Герцогство – не кукла, так им швыряться.