Край чужих земель

— Истан, сейчас вопрос стоит совсем иначе! Мы должны не умереть с голоду зимой и весной. Эти люди сейчас помогают нам.

— Они лучше знают, как это делать, Алисия. Я даже представить не мог, что ты возьмёшься за лопату."

"— Хорошо. Принуждать я не стану никого, но я хозяйка этих самых земель, и если есть люди, которые не хотят на них работать, то и кормить их я не стану, - спокойно ответила я и продолжила вжимать черенок в землю. Семена требовалось посадить уже сегодня.

Грегори взял одну из лопат, что валялись на земле, и зашел с другой стороны грядки. Понял, что всю ее ширину я охватить не смогу. Вместе мы закончили это нехитрое дело минут за двадцать. Спина с непривычки начинала поднывать. Я понимала, что завтра я, да и все здесь, вряд ли смогу так бодро махать шанцевым инструментом. Хотя люди, работающие каждый день, не испытывают проблем, в отличие от графского тела.

Истан шатался по берегу, разговаривал с Варисом, которому, в отличие от брата, казалось, все очень даже нравилось.

Мы с двумя женщинами еще час бережно раскладывали семена по бороздкам, стараясь не уронить мимо ни одного. Дети носили от реки воду в трех дырявых ведрах, которые здесь выполняли роль поливальника. Вода текла из специально пропиленных отверстий ровной полоской, и они шли за нами, проливая борозды с уложенными в них драгоценными семечками.

Лидия позвала всех обедать, когда Бирк с мальчишками закончили разбрасывать навоз по грядке, присыпая наши посевы. Люди стеснялись садиться обедать рядом с хозяевами, но мне было не до этого: впереди была морковь, с которой нужно было проделать те же манипуляции. Грядки под нее были готовы, и они тоже были растянуты вдоль дороги.

Быстро пообедав, я велела детям не торопится и попить чаю. В это время я прикидывала, сколько сил и времени уйдет на то, чтобы прокопать от реки небольшие ручейки. После того, как мы рассадим капусту в ямки, нужно будет поливать ее каждый вечер, если дожди не начнутся. Травой можно было мульчировать эти ямки вокруг корней – так влага сохранится подольше.

— Надеюсь, мы здесь больше не нужны? – Истан подошел ко мне с этим вопросом, когда я шагала вдоль берега, выбирая место, где и будут начинаться отводы. Река с жарой может обмелеть, поэтому, копать придется немало.

— Если ты собираешься продолжать в том же духе, то ты на этих землях и правда не нужен, Истан. Не говори обо всех и не подначивай Грегори следовать за тобой.

Истан сам не присел к нашему столу, не притронулся к еде. Эта забастовка меня не радовала. Если он решил бороться со мной вот так, значит, нужны были другие действия, совсем иной подход к нему.

— Это дело совсем не для графа, Алисия, и ты это знаешь, - продолжал он нести свою высокопарную чушь.

— Тогда, я знаю, что подойдет для тебя.