Лорд, который влюбился

Невольно заозиралась в поисках сумки – там лежала оповещалка, но сумĸа осталась в ĸабинете.

– Не поняла. Почему вы не вызвали? – спросила недоумённо. – А ты бы не успела добежать, – ответил Макс.

Вообще, оповещалĸа была средством связи на случай ночного времени. И местом сбора, соответственно, значился коридор общежитского крыла. Я бы помчалась именно туда, а если бы не нашла парней, то побежала в тренировочный зал нашего факультета.

– Компас сработал внезапно, – пояснил Максион. – Абсолютно неожиданно, и сразу показал полную доступность перехода. Хорошо, что мы были все вместе и знали, где тебя искать.

Думать о том, что мы могли не успеть и упустить шанс на внеплановое задание не хотелось. Приподняв подол, я огляделась, а Фикс озвучил насущный вопрос:

– И в чём смысл?

Все заозирались. Мыстояли на островке, поросшем колючей травой, в воздухе пахло сыростью и гнилью. Окружающий пейзаж вроде ничем и не отличался, но…

– Смотрите, там, кажется, просвет, – сказал Гиб.

Мыпригляделись. Просвет действительно был, но туда ли нам нужно?

– Идём след в след и медленно, – скомандовал Максион. – Фикс впереди.

НашФикс славился любовью к разного рода путешествиям, так что в болотах разбирался. К этому моменту брюнет уже успел обзавестись длинным шестом и уверенно шагнул вперёд.

Он потыкал в ближайшую кочку и ловко спрыгнул с островка, а я печально вздохнула. Тут же подняла подол выше, чем позволяли приличия и, подбодрив себя тем, что урон, нанесённый одежде в игровой реальности, крайне редко переносится в реальность настоящую, приготовилась идти. Меня поставили третьей, то есть запихнули в середину живой цепочки. Не ради того, чтобы полюбоваться оголёнными до самых коленок ногами – нет. Просто как самое физически слабое звено.

К величайшему счастью, и невзирая на каблуки, я ни разу не оступилась на кочке, и ни в какую засасывающую жижу не провалилась. Из нас всех искупаться умудрились только Макс и Γиб.

Вблизи просвет оказался занятнее – тоже островок, но более болотистый и с торчащими по краям, похожими на зубы гигантского зверя клыками. Сразу представилось, что это клыки и есть, а мы сейчас шагнём прямиком в распахнутую пасть, но никто не отступил.

Когда перешли черту камней, в центре островка булькнуло, и трава начала подниматься.

– Сейчас что-то будет, – проронил Гиберт вполголоса. Фикс поудобнее перехватил шест, а остальные сбросили мантии и засучили рукава.

«Бульк, – донеслось от центра островка. – Бульк!»

А потом пузырь, обтянутый травой, лопнул… Я успела закрыть лицо, а всё остальное оказалось забрызгано грязью и залито тухлой водой.

Но это ерунда в сравнении с тем, что из дыры поднялся невысокий, с меня ростом, но вполне себе живой сгусток грязи…

– Болотник, – простонал Максион.