Лорд, который влюбился

Распределив женские штучки между парнями, я шагнула к «кавалеру». Он заулыбался, но брать аксессуары не стал. Для начала протянул руки, предлагая мне самой нацепить запонки – я согласилась. После этого воткнула перо в его берет и сунула в нагрудный карман два свёрнутые особым образом платка. Мужчина улыбнулся шире, и я тоже ответила улыбкой. Правда в то, что на этом задание закончится, не верилось – уж слишком быстро и легко.

И действительно – едва парни закончили одаривать дам, едва костюмы леди обрели законченность, гора тряпок исчезла, а пространство наполнилось музыкой. А на том самом столике появился… глиняный горшок?

Гиберт сперва подпрыгнул, а потом сказал Фиксу:

– Ну-ка, подними меня.

Фикс подчинился.

Спустя ещё секунду прозвучало:

– Горшок наполнен монетами, клянусь!

В голосе Гиба прозвучал восторг, а я нервно поёжилась, уже понимая, что просто так к столику не пробраться. Хуже того – судя по всему, нам предлагается до столика дотанцевать. Когда мысль дошла и до парней…

– Эрика, – простонали адепты боевого факультета дружно. Угу, с танцами у ребят было хуже некуда. Со старинными танцами вообще ужас, а сейчас начался именно такой.

– Вы тоже старайтесь! – рыкнула я, приседая перед кавалером в положенном реверансе. – Смотрите на нас и повторяйте!

После этого уверенно шагнула в объятия порождённого магией щёголя, наши руки соединились, и я изобразила первое па.

Шаг, поворот, реверанс, кружение. Опять шаг, снова поворот – ох, видела бы меня мадам Пенелопа, она бы с ума от умиления сошла. А я же в самом деле умела, танцы всегда давались легко и занималась я ими с удовольствием, когда ноги никто не оттаптывал.

Нынешний партнёр двигался не в пример лучше товарищей по академии, так что в какой-то момент я полностью расслабилась. Правда быстро отвлеклась на отчаянную попытку не хохотать.

Макс, Гиберт, Фикс и Ютас напоминали троллей на выгуле. Все четверо двигались настолько неуклюже, путались в элементарных движениях и выглядели со стороны так, что пришлось закусить губу.

Мой кавалер на них тоже смотрел, но без особого интереса, а предоставленные игровой реальностью партнёрши дружно страдали. Не знаю, возможно ли отдавить ногу неживому существу, но ребята точно смогли.

За первым танцем последовал второй, причём тоже старинный. За вторым третий, а за третьим – четвёртый, он был самым длинным и сложным, содержащим уйму фигур. К началу четвёртого стало ясно, что парни до приза не доберутся, они ошибались, и после каждой ошибки партнёрши заставляли делать шаг назад, не позволяя приблизиться к столику. То есть вся ответственность ложилась на меня.

Партнёр, облачённый в костюм из прошлого века, словно понимал. Его улыбка стала как будто предвкушающей, он словно ждал, что ошибусь.