Котёнок Усатик, или Отважное сердце

Эмили не было в кухне, чтобы подсказать Поппи, как обращаться с Усатиком, – девочка вместе с мамой развешивали верхнюю одежду гостей.

Поппи села на пол, усадила котёнка на колени и стала гладить. Но он был перепуган, шипел и выпускал когти, пытаясь вырваться и уползти куда-нибудь подальше от этой страшной громкоголосой девочки.

– Ой, он меня оцарапал! – взвизгнула Поппи. Девочка дёрнулась, испуганный малыш, мяукнув, скатился на пол.

– Ну тише, тише… Иди сюда, Усатик. – Мия мягко протянула руку, и он с облегчением вскарабкался на неё, а потом, когда девочка усадила его на колени, зарылся в складки её юбки.

– Он не хотел тебя царапать, – объяснила Мия. – Просто он немножко пугливее, чем остальные котята.

– Понимаю, – согласилась Поппи. – Да и всё равно полосатики мне больше нравятся. Они такие смешные! Вон, посмотри, кошка обернула нитку вокруг лапки!

Мия погладила Усатика и вздохнула – он тоже умел быть смешным. Его длиннющие усы так забавно колыхались, когда котёнок зевал, а ещё он всегда ставил лапки на край миски, когда ел (котят уже начали кормить из миски). Просто Чернушка и полосатики были намного игривее, так что все обращали внимание исключительно на них.

– Тебе надо быть подружелюбнее, – прошептала Мия. – Если так и будешь прятаться в загончике, не найдешь хозяина. Через несколько недель к вам начнут приходить люди, чтобы забрать кого-то из вас к себе домой. Надо будет показать им, какой ты замечательный. – Девочка грустно улыбнулась. Конечно, ей хотелось, чтобы у Усатика появились хорошие хозяева, но пока он остаётся у подруги, можно продолжать приходить к нему в гости. Мама Эмили сказала, что они оставят только Чернушку. Хотя, если не удастся найти Усатику хозяина, она может передумать…

Усатик не понимал, что говорила Мия, но ему нравилось её слушать, и он чувствовал себя в безопасности. Малыш мурлыкнул, тихонько, почти неслышно, и уткнулся носом в её руку.

– Давайте смотреть кино лежа в спальниках? – предложила Эмили, доставая из микроволновки миску с поп-корном. – М-м-м, как вкусно пахнет!

– Спальники – это идея! – согласилась Поппи.

– А можно взять с собой котят? – с надеждой спросила Либби.

Мама Эмили слегка задумалась:

– Думаю, можно, но ненадолго. Скорее всего, они сами довольно быстро захотят вернуться обратно к Белянке. И, девочки, после фильма вы все немедленно ляжете спать! Уже и так поздно.

Все кивнули, послушно соглашаясь, но Эмили выждала, пока мама отвернулась, и подмигнула Мие.

– У меня там припрятаны шоколадки, – прошептала она. – Возьмёшь с собой Усатика?

Та кивнула:

– Я бы взяла, если считаешь, что он не будет против. Малыш вроде бы предпочитает оставаться в загончике?

Эмили пожала плечами:

– Больше всего он любит, чтобы ты его гладила.