Котёнок Пират, или Ловкий коготь

Джексон решил присоединиться к сестре и начал ласково гладить котёнка пальцем по спинке.

– У него такая мягкая шёрстка. Посмотри, а подушечки на лапках – ярко-розовые!

Котёнок был так счастлив, что стал урчать громко, как паровоз. Скарлетт посмотрела на его лапки и рассмеялась – они действительно были розовато-абрикосового цвета, гладкие и мягкие.

– Скорее всего они потемнеют, когда он станет гулять, – объяснила Джулия. – Пока он ещё ни разу не выходил из дома. Если вы решите его забрать, он может ещё какое-то время побыть здесь. – С этими словами Джулия посмотрела на родителей Скарлетт.

Скарлетт и Джексон вскочили и тоже посмотрели на родителей. Мама рассмеялась и с надеждой спросила Джулию:

– Может быть, вы одолжите нам кошачий туалет? В деревенском магазине можно купить только еду…

– Ты хочешь сказать, мы можем забрать его домой прямо сейчас? – выпалила Скарлетт.

В ответ мама пожала плечами:

– Почему бы и нет?

Глава третья

– Папа, у Пирата почти закончилась еда. Остался только лосось, но не думаю, что он вызовет у котёнка интерес.

Пират уютно свернулся калачиком на коленях Скарлетт. Он отлично знал, что содержится в консервных банках, и был совсем не прочь ещё раз позавтракать."

"Кличку котёнку придумал Джексон. Скарлетт предложила назвать его Персик, но эта кличка, как и Рыжик, была слишком обычной для такого особенного рыжего котёнка с белыми лапками – Пират подходил ему больше.

Джексон поднял голову, отвлёкшись от поглощения бутербродов.

– Нам нужно сходить в магазин, – сказал он. – Я съел почти весь хлеб, на обед осталось совсем немного.

– Через пару минут я должен позвонить по работе, – сказал папа. – Так что, ребята, если хотите, вы можете пойти в магазин.

– Одни? – От удивления Скарлетт широко открыла глаза.

– Почему бы и нет? На следующей неделе начнётся учебный год, и вы сами будете ходить в школу. Главное – будьте осторожны и всё время держитесь вместе.

При упоминании о школе Скарлетт на секунду зажмурилась: она старалась об этом не думать.

– Ты присмотришь за Пиратом, пока нас не будет? – серьёзно спросила девочка.

– Скарлетт, вас не будет всего полчаса, – засмеялся папа.

– Но он привык, что я всегда рядом, – возразила девочка.

Это была правда: с тех пор как котёнок поселился у них дома, Скарлетт проводила с ним все дни напролёт. Пират оставался один только ночью. Рядом с ним в картонной коробке лежала бутылка с горячей водой, завёрнутая в старое полотенце, чтобы малышу казалось, будто он спит вместе с мамой и другими котятами.

– Думаю, твоё недолгое отсутствие ему ничуть не повредит, – мягко заметил папа. – Скарлетт, я знаю, что ты стараешься не думать о школе, но тебе придётся идти туда уже в понедельник.