Кот в мешке

 — Она жива!

— Что значит — жива?

— То и значит! Она прислала мне письмо! Я же говорил тебе по телефону!

— И очень глупо сделал! Какое еще письмо? — похоже, что Алла несколько утратила привычную самоуверенность. — Какое письмо? Ты совсем с катушек съехал! Не может быть!

— Не может? — Крылов ненатурально засмеялся. — Благодарит меня за ужин, особенно за ликер!

Тот самый ликер, в который я влил твою отраву!

Она жива, и она все знает! Вот!

Послышалось шуршание, очевидно, Альберт бросил Алле письмо.

— Идиот! — взвизгнула Алла, потеряв самообладание. — Что она, интересно, может знать? Если только ты сам ей все не рассказал!

— Однако как она ласково умеет разговаривать! — сказала Лола. — А вот интересно, она с ним спала, с Альбертом этим, или нет?

— Слушай, не хрусти над ухом! — возмутился Леня. — Если неинтересно слушать, пойди вон кота покорми, он просит!

— Вот еще! — фыркнула Лола. — Твой кот, ты и корми! И вообще, должна тебе сказать, что ты его совершенно распустил!

Маркизу пришлось перемотать кассету назад, до того момента, где Алла Викторовна назвала Альберта идиотом.

— Я не самоубийца, чтобы ей сам все рассказать! — отругивался Крылов.

— Не знаю! Ты действительно влил ей яд?

— Конечно! Влил в бокал с ликером…

— И она его выпила?

— Клянусь тебе — выпила! На моих глазах!

— И ты струсил и немедленно сбежал из ресторана…

— Что же — я должен был дожидаться, пока она умрет? Тогда я был бы первым и несомненным кандидатом в подозреваемые…

— Я, кажется, говорила тебе, — с кажущимся спокойствием ответила женщина, — что никаких подозреваемых не будет? Этот яд невозможно обнаружить в организме! Совершенно невозможно!

У нее должно было просто остановиться сердце!

Смерть от естественной причины! Кто станет ее расследовать? Какие подозреваемые? Кому нужна эта головная боль?

— Я боялся не милиции, — Крылов понизил голос, едва не перейдя на шепот, — я боялся людей Черепа! Тем более что он пришел тогда в ресторан… Этот громила, Костя Черный…

— Черный был в ресторане? — Алла явно удивилась.

— Да, он пришел, когда Ирина уже выпила ликер… Пришел и тут же начал наезжать на меня, по своему обыкновению… Тогда я встал и ушел. Подумал, пускай она умрет на его руках.., но на следующий день Костя ее разыскивал.., значит, она не умерла!

— Этого не может быть, — холодно и твердо ответила Алла. — Если она выпила этот яд, значит, она умерла. Просто Черный, наверно, тоже ушел, не задержался в ресторане надолго и не видел, как она умерла…

— Говорю тебе — она жива! И все отменяется!

Я отказываюсь продолжать эту безумную операцию!

— Отказываешься? — прошипела Алла, как разъяренная кобра.