Дорога Костей

Время остановилось, и она снова оказалась на дороге у Скарстада, чужая рука сжимала её горло, а она захлёбывалась воздухом.

Королева не убьёт тебя. По крайней мере, не сразу.

Паника подступила к горлу, сердце бешено заколотилось. Из глубины вырвался звериный рык, и ногти Силлы вонзились в кожу, дёрнув вниз.

С громким проклятием Рей отпрянул, и Силла рухнула на колени.

Это не он.

Ты не там.

Ты в безопасности.

Силла снова и снова повторяла это про себя, хватая рваные вдохи.

— Ты в порядке, дулла? — раздался мягкий голос Геклы.

Силла кивнула и с трудом поднялась на ноги. Пульс в голове гремел глухими ударами.

Рей потирал правое предплечье, на котором остались красные борозды. Искра в его глазах разрослась до настоящего пламени.

— Так дерётся только трус.

— Я… я не могу, — прохрипела Силла. И убежала в лес.

Г

ЛАВА 42

Прислонившись спиной к стволу рябины, Силла наблюдала за маленькой птицей. Её глянцево-чёрные крылья отливали зелёным и фиолетовым, и она с завидным упорством рылась во мху. Вздохнув, Силла задрала голову к лесному своду, сжав пальцы на рукояти кинжала. Она постаралась не убегать слишком далеко от лагеря, смех у костра доносился сквозь деревья, но даже так угроза, таящаяся в этих лесах, не исчезала."

"Глухая боль пронзила всё её существо. Она ненавидела отца. Любила отца. Скучала по нему так сильно, что физически ощущала эту боль.

Силла больше не знала, кто она такая. Лгунья. Мечтательница. Глупо доверчивая. Безнадёжно наивная.

Хруст листьев заставил чёрную птицу взлететь и известил Силлу о приближении Геклы. Когда та протиснулась сквозь деревья, в груди Силлы столкнулись неловкость и благодарность. Гекла молча опустилась рядом и протянула флягу. Силла приняла её и запрокинула голову, бреннса обожгла ей горло и огнем спустилась в желудок.

— Мы должны были поехать вместе, — тихо сказала Силла. — В Копу.

— С отцом? — спросила Гекла.

Силла кивнула и передала флягу обратно. Не испорть свою легенду, напомнила она себе, чувствуя, как поднимается волна ненависти к себе. Её утомляло быть в рабстве у этой постоянной лжи, особенно перед Геклой. Но выхода не было. Приходилось продолжать.

— Он хотел отправиться по Дороге Костей вместе со мной, — устало сказала Силла. — Он прошёл её юношей и хотел вновь увидеть эти красоты.

Гекла сделала глоток.

Силла вздохнула:

— Пугает, как быстро может разрушиться жизнь.

— До ужаса быстро, — ответила Гекла, подняв свою металлическую руку.

Силла поморщилась:

— Прости, Гекла. Я не хотела быть бессердечной.

— Ты вовсе не бессердечна, дулла. Это нормально — иногда чувствовать, что теряешь контроль. Такова природа человека.

Силла помолчала, обдумывая слова подруги.

— Когда на нас напали, мою шею так сильно сдавили, что я не могла дышать.