Дорога Костей

Заглянув в медовый зал и не найдя там ничего полезного, Силла вышла на задний двор. Там, в длинные ряды, были расставлены столы, а женщина украшала их изогнутыми ветвями зелени и охапками свечей. Рабочие тащили бочки с элем и медовухой, вбивали в землю грубые железные жаровни. В воздухе витали запахи жареного вепря и свежеиспечённого хлеба и у Силлы заурчало в животе.

— Силла?

Всё её тело расслабилось, напряжение последних дней стекло с неё, как воск с пламени свечи. Слова сами сорвались с губ, когда она обернулась к подруге:

— Я еду с вами! Рей разрешил. Я поеду с вами в Копу.

Брови Геклы взлетели вверх, и по её лицу разлилась широкая улыбка.

— Правда?

— Правда.

Гекла обняла Силлу за плечи.

— Тогда сегодня вечером мы будем праздновать! Пошли, приведёшь себя в порядок перед весельем.

Силла последовала за ней по тёмному коридору и поднялась по узкой лестнице в комнату. Она была похожа на постоялый двор в Сварти: деревянные кровати, покрытые мехами и грубыми одеялами, простой очаг, перед которым стоял столик и пара стульев, и укромный уголок, отделённый плетёной ширмой.

Силла умылась, используя ведро воды, которое стояло за ширмой. Смывая с себя дорожную грязь, она привела себя в человеческий вид. Выглянув из-за перегородки, она увидела, как Гекла держит в руках мягкое, лавандовое платье.

— Я отнесла твою одежду прачке. Молчи, я не желаю это обсуждать. Я вынула из кармана твой мешочек с монетами, он на столе.

Силла с облегчением посмотрела на грубый мешочек."

"— У прачки оказалось платье, оставленное какой-то гостьей, — продолжила Гекла. — А тебе нужно будет во что-то нарядиться, если, конечно, не собираешься гулять голышом.

Силла прикусила щёку.

— Сколько стоило…

— Несколько соласов, но я не желаю ничего слышать.

У Силлы защипало глаза.

— Не стоило…

Гекла улыбнулась.

— Ты же знаешь, я всегда делаю только то, что хочу. И я была на твоём месте. Пройдёт время, и ты снова поднимешься на ноги. Но даже сейчас ты заслуживаешь счастья.

Сердце Силлы сжалось.

— Я отплачу тебе, Гекла. Когда-нибудь, я отплачу тебе за всё. И даже больше.

Она натянула лавандовое платье, пытаясь затянуть шнуровку спереди. Оно было простого кроя, сшитое из тонкой шерсти ёлочкой; длинные рукава, затянутый лиф, пышная, но не громоздкая юбка до самых ступней. Её внимание приковали детали, изящная светлая вышивка на манжетах и вырезе, который опускался куда ниже ключиц.

Когда Силла затянула шнуровку, она сглотнула. Платье было прекрасно… и уж точно привлекало взгляды. А именно лишнее внимание ей сейчас привлекать не следовало.

— Может, мне всё же остаться? Дорога была долгой, да и я утомилась.

— Нет! — воскликнула Гекла так резко, что у неё даже вспыхнули щёки. Силла изумлённо приподняла бровь. Гекла… смутилась? Та выдохнула.