Дорога Костей

Рей вздохнул, полез в седельную сумку на боку Лошади и достал небольшой бочонок.

— Прошу прощения, Краки. Прими в дар лучшую настойку из Рейкфьорда, — сказал он, протягивая подарок.

Краки осмотрел бочонок.

— Лучше бы ты подарил мне своё гребанное отсутствие.

У Рея вырвался сдавленный рык, прежде чем он успел его заглушить. Даже после стольких лет, его бывший наставник по-прежнему знал, как всего несколькими словами вывести его из себя. Сегодняшний вечер станет настоящим испытанием для терпения Рея.

— Какой прекрасный у вас здесь вид, Краки, — вмешалась Силла самым весёлым голосом. — Видно все аж до самого побережья.

— Благодарю, милая. — Краки улыбнулся ей, и в этой улыбке было нечто такое, что заставило Рея пожелать выбить старцу зубы. Но затем взгляд Краки вернулся к Рею и сразу похолодел. — Что тебе нужно, Рейнир?

Рей открыл рот, чтобы ответить, но Силла опередила его.

— Боюсь, это моя вина, — сказала она с лёгкой улыбкой. — Я упрашивала Рея показать мне Спящих Драконов, а он упомянул, что его наставник живёт здесь… что ж, я умею убеждать, когда чего-то очень хочу.

Рей нахмурился, но быстро разгладил лицо, когда взгляд Краки метнулся к нему.

— Вот как, милая? — проговорил Краки, голос стал ниже. — И как же ты его убедила?

— А в чём тогда интерес? — с улыбкой ответила она. — Девушке нельзя раскрывать все свои секреты.

Её щеки порозовели, улыбка стала игривее. Рей моргнул. Куда подевалась та неловкая дурочка, которую он знал?

— По дороге сюда Рей говорил мне, какой вы честный человек, Краки. Настоящий воин, герой множества сражений, — продолжала она.

Краки мельком взглянул на Рея, потом снова на неё.

— Так он говорил, да?

— О да. Я с нетерпением хотела познакомиться с вами и услышать истории из первых уст.

Краки расправил плечи, и Рей подумал: может, она не врала о своём «золотом языке».

Силла положила ладонь на предплечье Краки и добавила:

— И я полагаю, человек с такой честью не откажет в приюте двум уставшим путникам, верно?

— Конечно, милая, — пробормотал Краки, подавая руку. — Хотите взглянуть на дом?

Напряжение в груди Рея отступило. Он приготовился к худшему, а она сдержала обещание.

— С удовольствием. — Она чуть помедлила, затем взяла Краки под руку и бросила на Рея сияющий взгляд.

О, это только начало, Солнышко, подумал Рей, проводя языком по зубам, и последовал за ними.

Он не бывал в доме Краки много лет, но сразу заметил, что наставник постарался. Как и большинство домов в И́сельдуре, он был обшит деревом и крыт дёрном, фасад украшали оленьи рога и внушительная куча дров. Рей вошёл следом за Краки и Силлой, щурясь от резкого контраста: внутри было ярче, чем он ожидал. В центре комнаты пылал очаг, а сзади свет пробивался сквозь два стеклянных окна.