Дорога Костей

Всматриваясь в страх и тревогу, она наконец нашла то, что искала — яркий, вибрирующий сигнал в конце собравшейся толпы. Она сфокусировалась на пожилом мужчине.

— Вы, — сказала она, встречаясь с ним взглядом. — Вы что-то знаете, я чувствую. Выходите вперёд, добрый человек, и расскажите мне всё. — Скраеда расстегнула кожаный кошель на поясе и вытянула его вперёд. — Вас ждёт награда.

Толпа расступилась, пропуская старика — он был жилистым, морщинистым, его шерстяной плащ залатали в нескольких местах. Он сорвал с головы потёртую шапку и крепко сжал её в руках.

— Я… я мог её видеть, — пробормотал он, прищурившись. — Поздно вечером я прошёл мимо отряда воинов. В их повозке сидела женщина, закутанная в красный плащ. Мне показалось странным, что такая дама путешествует с воинами.

Скраеда нахмурилась. Это имело смысл — если она была с воинами, значит, именно они перебили «Железных Воронов».

— А её волосы? — уточнила она.

Глаза старика метнулись к мешочку с монетами, затем обратно к Скраеде. Она вздохнула и вложила в его руку три золотых соласа.

— Заплетены в косу, но часть выбилась. Завивались.

Скраеда выдохнула.

— Благодарю, добрый человек.

Она бросила ему ещё один солас и повернулась, её взгляд встретился с капитаном, чей взгляд метался по толпе. Она положила руку ему на плечо.

— Ваш убийца не здесь, — мягко сказала она. — В следующий раз вам повезёт больше.

Она попыталась скрыть улыбку, но внутри ликовала — добыча была меньше чем в дне пути от неё.

Но затем Скраеда нахмурилась.

Город Сварти был совсем близко. Если она не поймает её сейчас, девушка может исчезнуть в толпе.

Г

ЛАВА 23

Лесная зелень осталась позади, сменившись бескрайними полями золотой пшеницы и ржи, которые гнулись и шуршали под порывами ветра. Силла заметила первые коричневые стены фермы, уютно устроившейся среди золота полей, затем стены второй и третьей. По мере того как встречалось все больше ферм, внутри нее росло напряжение.

Листья, звучало в ее мыслях, словно мольба. Листья. Это слово повторялось в ее голове отчаянным хором, но заполнить пустоту не могло. Но могло другое. Однако впереди был Сварти. Они приближались. И вскоре ее запасы пополнятся, и Силла снова станет целой. Снова почувствует себя собой.

Но чем ближе они были к Сварти, тем сильнее росло другое беспокойство. Будут ли возле ворот ждать королевские наемники? Обыскивать улицы в поисках нее? К тому времени, как повозка подъехала к стенам города, ее тело сковало напряжение.

Когда они проехали через ворота, напряжение ее отпустило, и она свободно выдохнула. Блокпостов на въезде не было, никто не проверял путников. Однако само присутствие в городе, среди людей, заставляло ее нервы дрожать.