Космопсихолухи. Том 1

К тому же чутье опытного охотника подсказывало Теодору: вопрос не в неприступности добычи, а в правильной приманке.

– Ты тут по работе или так?

– Подруга предложила в выставке поучаствовать.

Ритт приподняла сумку, и Тед увидел рыжую раскормленную ряху, едва умещающуюся в сетчатом окошке.

– Это Фантик, – умиленно сообщила девушка. – Наш корабельный котик.

Ряха хрипло мяукнула. Котиком она была килограммов пять назад, а сейчас у сумки капитально провисало дно.

– Какой милашка! – поспешил угодливо восхититься пилот.

Взгляд девушки потеплел.

– Ага, мы все его обожаем, особенно повар.

– Оно и видно, – пробормотал Тед. – В смысле так и лоснится, красавец! А у нас тоже кошка есть, видела?

– Нет. – Ритт расслабилась и поудобнее перехватила сумку, уже не порываясь сбежать. – Какой породы?

– Фиг ее знает, – пожал плечами пилот. – Мы ее на помойке подобрали, такую маленькую, грязненькую, несчастненькую…

Уменьшительно-ласкательные суффиксы и умильное выражение брутального мужского лица окончательно покорили девушку.

– Фантик тоже беспородный, – призналась она. – Но ничего, мы его в пет-классе выставим, приз за самого ухоженного любимца он точно заслужил!

Теодор снова рассыпался в комплиментах коту и его хозяйке, в конце предложив:

– Может, сходим кофе попьем, поболтаем… о котиках? А потом я тебе свою кисоньку покажу.

Ритт непреклонно, но уже с сожалением покачала головой:

– Нет, нам пора, через полчаса регистрация заканчивается. Лучше приходи на выставку… А там посмотрим.

– Хм… – задумчиво сказал Тед, глядя ей вслед. – Хм!

* * *Посетителей на выставке было на порядок больше, чем экспонатов, причем в основном инопланетян, пришедших сюда как в зоопарк. Несмотря на свободную продажу и вывоз кошек, мода на них не выходила за пределы человеческих миров – большинство ксеносов отнюдь не считали этих зверюшек очаровательными, а у некоторых они даже вызывали отвращение: шерсть! хвост! всего два глаза!

Людям тут смотреть было особо не на что: выставка проводилась не клубом фелинологов, а какой-то благотворительной организацией под лозунгом: «Каждая кошка – уникальна и прекрасна!» – поэтому хозяева породистых животных чувствовали себя ущербным меньшинством.

– Если выгорит, куплю тебе полкило печенки, – шепотом пообещал Тед, проталкиваясь по ряду с переноской наперевес.

Котька не шла на переговоры с похитителем и жаждала выгрызть печень ему самому.

– Да ладно, вдруг тебе тут понравится?

Котьке уже не нравилось. После утреннего приключения она страдала клаустрофобией, хотя переноска была гораздо больше банки и Теодор отжалел на подстилку свою старую байковую рубашку (точнее, внезапно накрыл ею кошку, да так вместе с ней внутрь и запихал).