Космоолухи: рядом. Том 2

Приказ у него был только на лайнер, расстрел неизвестного транспортника он не оправдывал, к тому же пальба по нему может спугнуть их главную цель. Да и боевые торпеды дороги, отчитаться за них едва ли не сложнее, чем за «случайные» жертвы среди гражданского населения.

– Пусть летят, – стиснув зубы решил он. – Продолжайте наблюдение! И попытайтесь перехватить их радиосигнал!

* * *– Обнаружено три неопознанных объекта, – мелодично сообщила Маша. – Ах нет, милый, прости, уже четыре! И вон еще один!

Специально Станислав на ночное дежурство не оставался, просто засиделся за пультом сперва с кофе, потом с неожиданно затянувшей игрой «три в ряд», потом снова с кофе. Как чуял!

– Пираты?!

Несмотря на «грзн» репутацию, сердце капитана екнуло. В червоточину без перезарядки прыжкового двигателя не уйти, а на досветовых скоростях грузовой корабль легко догонят и возьмут в клещи. Тед еще мог попытаться выйти из окружения, но Ланс слишком хорошо знает технические характеристики «Космического мозгоеда» и побоится выяснять реальный предел его прочности.

– Не знаю, котик, ты же так и не купил мне эмиссионный сканер! – с упреком напомнил искин голосом исстрадавшейся по бриллиантовому колье любовницы.

– Он же определяет тип корабля, а не команды! – возмутился Станислав.

– Так ведь они взаимосвязаны! – обиженно промурлыкала Маша. – Если нет оружия, значит, точно не пираты!

– Да оно сейчас у каждого второго есть! И у пиратов, и от пиратов… И вообще, это был риторический вопрос! – Капитан спохватился, что спорить с капризничающим искином – последнее дело.

Пока что, впрочем, незнакомцы не изъявляли желания нападать. Просто тревожно мигали на экране лидара россыпью неподвижных точек, и Станислав чувствовал себя кошкой, крадущейся сквозь собачью стаю.

– Нет, так не годится! – вслух подумал капитан."

"Если это действительно пираты, уважительно пропускающие мозгоедов, то к лайнеру они могут отнестись с куда меньшим пиететом. Придется, как Станислав и обещал Збышеку, договариваться.

Капитан поправил фуражку, убрал с терминала кружку с недопитым кофе и турнул кошку, пытавшуюся его допить.

– Маша, свяжись с кем-нибудь из них! Надо узнать, кто это и что им здесь надо.

* * *Перехватывать и расшифровывать радиосигналы опять-таки не пришлось – они сами пришли на корвет и постучались в антенну.

– Получен запрос на установку связи. – Радист вопросительно полуобернулся к командирскому пульту.

– Устанавливай, – после краткого раздумья решил майор. Тоже ведь интересно знать, с кем имеем дело! – И дай картинку на мой пульт!

Картинка оказалась ошеломляющей для обеих сторон.

– Станислав Федотович! – охнул майор, разом ощутив себя младше на десяток лет и парочку званий.