Космический рейдер «Нибелунг»

Скорее всего они выступили приманкой. И все их нападения на шахтеров являлись приманкой. А основной захват военных кораблей произошел изнутри.

— Изнутри?

— Посмотрите на скинутую нам тактическую картину. Она не полна, но тем не менее. Там практически нет значков, обозначающих корабли противника. Только эти два странные судна возле астероида. Но, смотрите, наш корабль взорвался. Кто по нему стрелял? Исходящих от астероида не зафиксировано, а его просвечивала чуть ли половина сенсоров эскадры. Исходящие выстрелы фиксировались только от своих.

— Враг мог скрываться в космосе, не активируя двигатели.

— Допустим. Но выстрел из орудия хорошо виден, как и запуск двигателя торпеды. Если вы цель, вы можете опоздать с реакцией, но сторонний наблюдатель обязательно отметит факт атаки. И потом взорвался не самый мощный корабль в ордере, и находится он гораздо дальше передовой группы. Почему ударили по нему? Почему не по флагману? И почему бы не предположить, что случилось одно из двух. Или он взорвался в результате неудачной попытки захвата. Или его атаковал кто-то из своих.

— Из своих?

— Из бывших своих.

— Но разве по трассе снаряда или торпеды нельзя определить кто стрелял?

— И да, и нет, — ответил Ивор. — Со стороны виден сам факт выстрела или работа двигателя торпеды. Но цель можно определить только зная все переменные. При стрельбе с гиперфазой, следует учитывать движение как корабля, так и планет, звезд, даже галактик. Сложение векторов, по флотски суперпозиция, иногда дает интересное направление выстрела. Совсем не такое, как если бы вы стреляли без гиперфазы прямой наводкой.

— И кто же по вашему стрелял?

— Я бы заподозрил вот этот корабль, — Ивор обвел указкой значок на схеме.

— Крейсер королевского флота Гебо?

— Не просто крейсер, а их флагман «Виктория», на котором, собственно, и произошел захват мостика.

Некоторое время участники совещания молчали, переваривая пищу и информацию. Затем пришли к тому же выводу, что Ивор.

— То есть все наши надежды на то, что где-то еще продолжается сопротивление, оказались тщетными, — сделал заключение барон.

— Входит что так, — Ивор развел руками. — С другой стороны, это значит, что у генерала Марбаса не так много космических сил. Часть кораблей он захватил, но часть ему пришлось уничтожить, потому что они оказали сопротивление, и возможно сколько-то смогло сбежать.

— Таким образом кто-то умело заманил флот в ловушку, — подвел итог Маскариль.

— Надо узнать, кто подал идею, кто разрабатывал план похода? — предложил барон.

— Кто-то на Новой Австралии, — сказал принц. — Теперь будет сложно узнать, кто именно.

— Всё это заставляет нас ускорить операцию на Майрхофене, — заявил маркиз Горский.