Космический рейдер «Нибелунг»

— Согласно контракту вы обязаны проводить ремонт и обслуживание транспортных средств флота, — Ивор повернул к ним планшет. — Можете прочесть сами. Нигде не сказано, что работа ограничивается аэропортом Милады, или поверхностью Барти или только малыми судами. Рейдер по сути тоже транспортное средство, а на его борту полно щаттлов и ботов.

— Тогда мы просто разорвем контракт, — заявил старший техник Маккинли. — Ищите других дураков!

— Расторжение контракта во время военных действий не предусмотрено. Смотрите пункт шестой в разделе три.

— Чёрт! — выкрикнул кто-то. — Вы не посмеете!

Большинство стояло растерянно, другие присматривались к тяжелым гаечным ключам, а некоторые уже сжимали в руках инструмент.

— Посмею, — улыбнулся Ивор.

Он сделал жест рукой и морпехи немедленно заняли места у входов и выходов. Они даже не обнажили оружие, с их навыками этого не требовалось.

Не то чтобы Ивор был поклонником насильственного рекрутинга в духе старых добрых порядков парусного флота, но выхода иного не видел. Хотя и предполагал, что парни доставят ему в будущем немало хлопот.

— Итак, у вас есть десять минут, чтобы сделать звонок домой, — сказал он. — После чего эти ребята проводят вас до шаттла и вы отправитесь в бесплатное путешествие на орбиту, где поступите в распоряжение мастера Гарднера.

Морпехи ухмылялись и разминали плечи. Они-то давно пообтерлись на службе и теперь ехидно предвкушали, как в этих силках будут трепыхаться новички.

Глава одиннадцатая. Соппель

Принц снял для него апартаменты в отеле «Корона», которые раз в десять превосходили по площади и роскоши его прошлый номер. Ивор предпочел бы ночевать на корабле, как положено капитанам во время войны, но регламент этого не предписывал, а дел на поверхности нашлось столько, что тратить каждые сутки по несколько часов на полеты с орбиты и обратно, он себе позволить не мог. Апартаменты отлично годились в качестве рабочего офиса. Местный узел обеспечивал надежную связь, в том числе с орбитой, а «Скиф», которым он теперь управлял сам (отдав Сэлмону один из «Маламутов» для перевозки припасов), находился всегда под рукой на ближайшей площадке аэропорта. Просторная комната для встреч позволяла принимать гостей по самым разным делам; здесь могли разместиться все его офицеры, даже если бы их имелся полный комплект и не стыдно было принять самого принца."

"Офицеров в его распоряжении все ещё сильно недоставало, да и тех, что имелись, он предпочитал держать на борту, поэтому гораздо чаще в гости заглядывал его высочество со своим неизменным спутником шутом. Так случилось и теперь.

Маскариль сразу же улегся на диван в углу и закинул ноги на спинку, давая понять, что он в разговоре не участвует.