Космический вид на жительство

Флаффи прижался к ногам хозяйки, с испугом посматривая на разъяренного мужчину. Маршал выставил вперед руку, пытаясь успокоить сына:

– Этого я тебе никогда не прощу! – прошипел пилот. – Ты заставил меня поверить всему, запер в госпитале, а ей нужна была моя помощь!

– Джер, ты же сам видел запись! – возразил маршал, даже не пытаясь скрыть, что он оправдывается. – Все факты были против нее!

Пилот, не стесняясь присутствия женщины, очень емко сказал все, что думает о фактах и о людях, которые их добыли, затем направился к выходу. Отец преградил ему путь:

– В космопорт, я лечу на Креолу! – Джерри ударил ладонью по сканеру, открывая дверь.

– Надеюсь, вы переоденетесь, прежде чем выйти на другой планете, – спокойно заметила Элинор, на которую эта перепалка не произвела никакого впечатления.

Женщина лишь поморщилась, выслушивая отборные ругательства пилота. Джеральд замер, только сейчас осознав, что на нем до сих пор надет летный комбинезон и ботинки от скафандра.

– Иначе вы слишком уж будете отличаться от местных жителей и привлечете к себе ненужное внимание.

Пилот вернулся в комнату. Маршал с уважением посмотрел на Элинор, уловил насмешливый блеск в глазах. «Спасибо», – прошептал он одними губами. Она едва заметно улыбнулась и кивнула.

– Кстати, скажите, а как вы будете действовать на Креоле? – вдруг спросила профессор. – Насколько я поняла, семья Анны-Бель не из бедных, верно?

– Да, и что? – Джерри тем временем подошел к шкафу, распахнул створку.

– То, что наверняка вокруг ее дома будет выставлена охрана… Возможно, проще заявить в полицию?

Пилот упрямо мотнул головой.

– Вы понимаете, – ужасающе тихо сказал он, – что может случиться с Анной-Бель, пока полицейские будут составлять протоколы и отсылать свои идиотские запросы на Креолу?

Элинор прикусила губу и посмотрела на маршала, явно просчитывающего какой-то вариант.

– У тебя есть что-нибудь гражданское? – вдруг спросил тот у сына.

– Потому что мы едем в министерство, а для всех капитан Джерри Райс умер в госпитале, не выдержав перегрузок. – Маршал усмехнулся, с удовольствием наблюдая за вытянувшимися от удивления лицами своих собеседников.

– Зачем ты это сделал?

– Кто-то запустил «червяка» в систему пилотника через твоего дроида, Джер.

– Ты хочешь спасти жену, а я хочу найти эту крысу. Все это – звенья одной цепи.

– Думаешь, цель была уничтожить меня?

– Не хочу тебя разочаровывать, но скорее речь шла обо мне, – заметил командующий. – Я был категорически против «Ультры». Тот, кто устраивал диверсию, знал, что ты – мой сын и что ты никогда не летаешь без своего дроида. И если в прошлый раз мы в самый последний момент поменяли вас с О’Нилом, то в этот раз они решили действовать наверняка.