Кошмар на улице дачной

Вот так взял и заподозрил, что Рита держит своего якобы похищенного сына именно в подвале у себя дома? Не где-нибудь в сарае или вовсе в лесу, а именно в подвале?

– И как точно вы угадали! Может, подсказал вам кто?

– Ну, признаюсь, была мне анонимка на сей счет. Сначала-то я внимания на нее не обратил. Если письмо без подписи, я на него вообще не реагирую. Если человек за свои слова отвечает, то ему прятаться или таиться нечего. Но в память мне это послание запало. И когда узнал, что Маргарита требует сына ее отыскать, своим коллегам и звякнул. Чтобы прощупали они осторожненько подвал у дамочки в доме. Они проверили, и все совпало. И обрывки веревки нашлись, которыми мальчик был связан. И капли крови на песке. И даже миска, из которой его кормили.

– Капли крови? Веревка? И миска? Все?

– Но все эти вещи легче легкого принести с собой и оставить в подвале.

– И зачем кому-то такое делать?

– Хотя бы для того, чтобы подставить Риту. Сама-то она в похищении сына не признается?

– Куда там! – отмахнулся Кушаков. – Ни в какую не желает идти на чистосердечное. Упорствует и отрицает.

– Может, потому и отрицает, что не делала она ничего плохого Павлику, а?

Но следователь его уже не слушал. И Саша понял, что говорит впустую. Следователь нашел очень удобную подозреваемую, которую нужно дожимать. Тогда, глядишь, она признается еще в двух совершенных ею преступлениях. И сразу два висяка снимут с их отделения. Кушакову за это дело почет и премия, преступнице законный срок и наказание.

И все же Саше казалось, что не все так очевидно в этом деле. Слишком уж многое указывало на Риту. А когда слишком много доказательств чьей-то вины, невольно закрадывается мысль, что этого человека хотят элементарно подставить.

Вот только кто? Кому могла помешать бедная одинокая художница?

И Саша понял, если он хочет помочь Рите и ее мальчику, то ему придется для начала выяснить, что за личность она представляет из себя. Если Рита невиновна, то он должен помочь ей оправдать свое доброе имя. Потому что если Рита окажется за решеткой, то ее Павлик попадет в интернат. И хотя следователь утверждал, что мальчику будет лучше находиться на содержании у государства, чем в руках женщины, которая морила ребенка голодом или даже вовсе пыталась убить, Саша был с ним в корне не согласен. Если Рита не виновата в похищении Павлика, то ребенку лучше оставаться с мамой.

Для начала своего расследования Саша, едва вернувшись из полиции к своим, сразу же пошел по соседям. Для раскрепощения посторонних граждан и для установления более доверительной атмосферы, Саша взял с собой Шурку и Барона. Дети и животные редко кого оставляют равнодушными. Так все вместе они и прошлись по окрестным домам.